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張胖子選定的請客地點是和老莫齊名的新僑飯店，不過老莫只做西餐，而新僑中餐、西餐皆備，從這裡就可以看出張胖子的細心來。

薛向和張胖子是十二點一刻到的，到時，那個劉副處長的影子都沒見著。兩人又枯坐著等了近四十分鐘，還沒見著人，虧得薛向還催張胖子一路上猛踩油門兒，說是怕怠慢了客人，現在看來，這完全是怠慢自己嘛。

圓邊花布桌上擺著一個小錫茶壺，一會兒功夫，薛向已經連幹三四杯了，看這個形勢，恐怕還得叫上一壺。張胖子在一邊坐著，看著薛向連連飲茶，也有些尷尬，陪笑道：“三哥，要不咱先點些糕點，邊吃邊等？”

薛向擺手道：“算了，人家客人沒到，咱們自顧自吃起來，算怎麼回事兒，今兒個，你別管我，我是來陪客的，你別看我盡喝水，那是中午小野雞燉蘑菇不小心鹽放多了。”

張胖子知道薛向在寬慰自己，感激一笑，又低頭看錶。這會兒，他心裡已急成一團亂麻了，不知道該求時間走得快些，還是慢些。只覺得這事兒，辦得有些窩囊，竟讓三哥陪自己在這兒枯等。三哥什麼身份，姓劉的就算當上了組織部長，怕是也不夠格，在三哥面前擺譜吧。

張胖子越想越鬱悶，正準備張口說不等了，忽地，胳膊被薛向碰了一下，又聽薛向道：“你看大門邊上，那個戴眼鏡的大白臉是不是咱麼要等的劉處長？”

張胖子朝門邊望去，連連點頭，接著，衝薛向靠個罪，壓下滿心地不快，擠出笑臉，春風滿面地迎了上去：“劉處長大駕光臨，有失遠迎，莫怪莫怪，快快，您裡面請。”

劉處長大咧咧接過張胖子伸來的手，鬆鬆捏了下就丟了：“是小張啊，還真巧。”劉處長看起來也就三十來歲的模樣，未必有張胖子年紀大，可一聲小張卻是叫得自然至極。

“真巧？我昨天跟你約好的飯局，你這會兒說真巧！”張胖子心中怨念橫生，差點沒被劉處長一句“真巧”給噎死過去，感情人家壓根兒就沒把他的邀請放在心上。

“劉處長，那個什麼，昨天咱們不是……”

張胖子耐著性子，剛要解釋，卻被劉處長打斷道：“得，我這兒還有急事兒，回見。”說著，轉身就朝門外的一堆人迎去。

這會兒薛向也跟了上來，看著張胖子的肥臉一陣青一陣白，哪裡還不知道怎麼回事兒，剛要出聲安慰，卻是遇見老熟人了。但見大門處，江朝天如眾星捧月一般，被圍在中間，昂首而入。

臉還是那張臉，白皙陰柔，只是原來的青色褪了不少，薛向跟著顧長刀習武經年，粗識中醫，雖不能辯證藥理，卻也知道這是腎水初復的最直觀反映，看來不見一年多以來，這傢伙倒是開始修身養性了。

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第三章出氣

其實，薛向是不瞭解江朝天。江朝天這個人做什麼事兒，都掐得嚴絲合縫，用盡全力。作放蕩公子的時候，他是隨心放意，怎麼痛快怎麼來，諸般手段使盡，博得就是個大自在。可一旦身入宦海，他立時收心斂性，慎言慎行，絕不會留下絲毫把柄讓人揪住。就連七八年前做下的惡事，私下裡，江朝天都讓人掃平了，或用錢，或用武，或者雙管齊下。總之，這是個既有原則，又極其謹慎敏感的傢伙。

薛向發現了江朝天，江朝天也瞅見了薛向，二人還未來得及作出表情，劉處長從一側幾步行到前面，走到薛向和張胖子邊上，小聲道：“小張，你的事兒，改天再說，我這會兒真有急事兒。”

這會兒，劉處長以為張胖子站在過道中央，準備來糾纏他的，不得以終於承認了他是知道今天和張胖子約定好了飯局的，就想趕緊把張胖子打發走，生怕壞了彭副部長請的貴客的興致。他可是聽彭副部長隱約透露過，這位貴客背