也只能先說了，卓小姐，你來章臨有一些時日了，吃住可還慣？”

卓薇柔點點頭：“謝陛下關切，柔兒叨擾許久，卻承蒙太子如一日的悉心照料，很是感激。”

顧懿說：“嗯，那就好，章臨日後終是你的家，體現熟悉也沒什麼不好，你們兩個的婚事也不宜再拖。我已致信卓丞相，待他來信定下婚期。三日後，我們將對齊國民眾公佈婚事，可行？”

顧珩緘默。

卓薇柔含羞點頭：“全憑陛下和爺爺做主。”

顧珏目光往殿外一群站立的隨侍中瞧了瞧。

而殿外，桑柔已快站不住，喉頭猛有一股腥氣闖上來，她生生咬牙忍住。

宮宴尚未結束，顧珏找了個託詞先行告退。他本不是主角，顧懿便應允了。

馬車上，顧珏看著臉色青白的桑柔，擔憂道：“桑柔，你這模樣看起很不正常，你到底怎麼了？”

桑柔淡淡說：“哦，沒什麼，就是身重劇毒，快死了而已。”

顧珏震驚，不可置信。

桑柔咬牙捱過一陣劇烈陣痛，喘息到：“要不要……看證據……”話沒說完，再壓抑不住，鮮血衝上喉頭，從唇邊溢位。

“桑柔！”顧珏衝到她身邊，滿是驚駭，“你怎樣？”

“這下相信了嗎？”

顧珏面色鐵青。

桑柔卻一把抓住他的手，斷續說：“六爺，再……幫我一個忙……”

顧珏狠狠盯著那抓在自己腕上的瘦骨嶙峋的手，眼色晦深似海。

半晌，他出聲：“你說。”

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顧珩回來的時候，已是三更。

他沒有脫衣上床，只是在床邊坐著，看著床上那張熟睡的容顏，面色比夜色還沉重。

接下來兩日，顧珩忙得很，唯有晚上過來，抱著她睡一會兒，她還未醒，便又匆匆離開。

他將她安放在仲清寒這裡，不回別院，也不回太子府，桑柔除了問幾句凌波和阡陌的情況，沒有追問原因。

鶴枳還未離開，在顧珩走後才來找她。

沒有上妝的桑柔面色難看得不忍直視，鶴枳何嘗不心痛。

“我寫信讓三葉過來一趟。”

桑柔說：“不用了，徒勞而已。”過了會兒，又說，“師傅，你先回去吧，先回竹塢，然後再輾轉去藥廬，我會隨後去那裡找你。”

“你真打算就此離開？”

桑柔點頭：“嗯。”

“先前死活不肯走，這些終於捨得了？”

桑柔滿臉苦澀。

捨得？又怎可能捨得了，可她並無選擇。

兩日後。章臨城南郊，青江渡口。

今日幾十只船縱橫，齊齊排列。岸邊設了高臺，鋪上紅毯，掛上綵綢旌旗，迎風簌簌作響。

岸邊擠滿了人，興奮地看著這百年難得一見的盛典。

青江運河經多年籌謀，終確定開始修開。但目前只是一部分小工程，將連通章臨城和連庸郡。

眾人翹首，想要看高臺上的盛況，齊王親自督啟開工儀式，齊國王室傾巢而出，便連齊王后宮的妃嬪，位階稍高的，都來了。

國師主持祭天拜神之禮，齊王站起身，說：“承天恩，惠吾民，風調雨順，亨通昌盛。”聲若洪鐘，字字有力。

臣民跪地，齊呼萬歲。

儀式告一段落，禮樂齊奏，君民同樂。

忽然，顧懿揚手，叫停了奏樂，說：“今日趁此盛典，孤要宣佈一件事情。梁國卓丞相之孫小姐，賢良淑德，秀外慧中，是未來國母之佳選。孤已於卓丞相商議好，欽許良緣，婚禮既定於翌年。”

臺下譁然。

群臣紛紛