個牛頭獄卒——長得像牛頭的獄卒,看到那個人拉車拉不動,就拿鐵棒打這個人,打得他整個面板都流血了。他就哀嚎啊。釋迦牟尼佛就把他扶起來,勸牛頭說:你別打他,他身體羸弱,他又不是故意的,讓他慢慢拉唄。牛頭一想,你多管閒事!就過去把釋迦牟尼佛的頭打破了,結果釋迦牟尼佛就死掉了。
他本來在這個火車地獄要待多久呢?要待一百劫的時間。因為一念的慈悲心發動,所以他這個地獄的罪就滅掉了,就生到忉利天去了。這個是《大方便佛報恩經》裡面講到的一個公案。
現在我們要問一個問題。稱性起修,如果你今天不走心性這條路,你是從因緣所生法發的菩提心,這個菩提心從因緣所生法,觀眾生苦,你是向外攀緣。諸位!如果你的菩提心不是稱性而起的,不是超越因緣,你看到了這個旁邊的人值得憐憫,你也一定看到另外一個——牛頭獄卒拿著刀子,對不對?你覺得你會多管閒事嗎?我看你未必會。
所以,菩提心有兩種。凡是因緣所生的菩提心,它是脆弱的。所以佛陀說,有的菩提心是脆弱的,容易退轉。就像蕅益大師說的,你一開始護持三寶是因為看到三寶莊嚴;你哪一天看到佛法僧三寶其中有一個寶不莊嚴了,你就不護持三寶了。因為你的菩提心的一開始:“你是怎麼來的?”很重要。你這個法是怎麼來的,會影響它的結果。所以你學佛,你為什麼要學佛?我看到出家眾很莊嚴!你要哪一天看到出家眾不莊嚴,你怎麼辦?
諸位!凡是從因緣所生法得來的東西都是很脆弱的。今天釋迦牟尼佛他墮落到地獄,他為什麼有這個善根?看到獄卒明明拿著這個刀杖,他都能夠仗義執言?我們合理地推論,他過去學過《法華經》,他的善根是超越因緣,就是我做我該做的事情。你只有超越因緣,才能夠轉變因緣,諸位!
所以在《楞嚴經》說,不為物轉,才能轉物。如果你不學《法華經》,你也可以發菩提心,你也可以生慈悲心,但是你所有的東西都被因緣所生法框在那裡,就是這個小水泡,你很難自我突破的。因為你只能用眾生的思想、眾生的行為去行菩薩道,很多不可思議的事情你就做不出來,你做不出來了。因為你一開始在成長你的善根的過程,你完全是從外面借來的,而外面借來的東西是脆弱的。這就是為什麼我們今天從眾生法界不能直接契入佛法界,要經過這個過程,就是心法界。要先回到心性,這是一個成佛的捷徑。就是用心性來帶動因緣法,而不是直接跳進因緣裡面。我們如果今天不把心性的功德啟動,直接跳入因緣所生法,那就糟糕了!那這個佛法就很難修學了,就很難進步了!你揹負了這麼多的業力,你累積了這麼多的顛倒妄想,你今天不走心性這條路,那怎麼走呢?你告訴我,你怎麼走呢?
所以,智者大師就提出:佛法妙、眾生法妙、心法妙。先建立心法妙的平臺。這個時候,那就是一個成佛的捷徑了,一個大白牛車。就是,不管你過去煩惱有多深,不管你業障有多重,你只要掌握正確的方法,它會產生最快的反轉,這個就是妙法!
今天這個觀念很重要!先談方法,今天只是講到真如本性的功德妙用。
今天的課有沒有問題?就是說,今天你要學佛,你要先了解自己,知道你的優點在哪裡、缺點在哪裡。你不能說一天過一天,是吧?我們自己有兩個角度觀察:第一個,從因緣觀察;第二個,從心性觀察。從因緣觀察,那沒話說,那叫“業障深重,求出無門”。現在學佛其實有點晚了,因為業力已經弄出很多煩惱,妄想也很重。但是我們還有一個本來具足的東西,就是現前一念心性。如果你會把它啟動起來,那就不一樣了,那局勢就不一樣了。那叫做佛陀是我的父親,我是佛陀的兒子。
我們現在也可以說:是的,我是一個乞丐。其實,現在人生,你的快