”方濟各會的修道士問道。

“他在辦正事呢，天哪，他收起租來的樣子簡直跟一生下來就懂似的！”另一個哨兵說道。

事實的確如此。當勞利斯走到村子裡的那家小客棧時，他看到埃利斯·達克沃思的周圍圍著許多丹尼爾爵士的佃戶。仰仗著手下那一大群弓箭手，達克沃思沉著冷靜地收著租金，併發給那些佃戶們一些收據以作憑證。從那些佃戶臉上的表情一看便知，他們顯然對這一手續絲毫也不感興趣，因為他們都十分理直氣壯地爭辯說，很簡單，他們將不得不付兩次租金。

埃利斯一看到勞利斯帶來的人便馬上將其餘的佃戶打發走了。他十分高興地將迪克安置到小客棧的一間內室裡。在那裡，小夥子的傷勢經人照料之後己有所好轉，加以簡單的治療之後，他漸漸恢復了知覺。

“親愛的孩子，”埃利斯按著他的手說道，“你現在是在朋友這兒，他曾敬愛過你的父親，且因敬愛你的父親而愛護你。你靜養一陣子吧，你的身體狀況不大好呢。以後你再把你的事情告訴我，我相信，我們倆一定會找到一個彌補這一切的方法的。”

當天晚些時候，迪克舒舒服服地睡了一覺之後，他發現自己的身體雖然還十分虛弱，可神志卻清醒多了，人也覺得舒服多了。這時，埃利斯又來了。他坐在床邊，請求迪克看在他父親的分上，說一說他從坦斯多的莫特堡逃跑出來的情形。看著達克沃思那魁梧強健的體格、還有他那張黝黑而誠實的臉以及他那雙敏銳而明亮的眼睛，迪克心動了，他聽從了他的命令，將自己這兩天來的遭遇從頭至尾全都告訴了他。

“嗯，”等迪克說完之後，埃利斯說道，“你瞧，仁慈的眾神幫了你多大的忙啊，迪克·謝爾頓，他們不但把你從千難萬險中拯救了出來，而且還把你帶到了我這裡。要知道，我最大的心願莫過於要幫助你了。可你一定要真誠待我呀……我們倆一定會將那個假仁假義的叛徒置於死地的。”

“你要攻打莫特堡嗎？”迪克問道。

“說真的，如果我想要這麼做的話，那我一定是瘋了。”埃利斯答道，“他的力量太強大了，他手下那些人又都聚集到他那兒去了。昨天晚上從我手上溜過去的那夥人，說真的，也就是以前你使喚起來十分得心應手的那夥人，已經讓他們化險為夷了。不，迪克，我並不打算攻打莫侍堡。恰好相反，你和我以及我手下那些勇敢的弓箭手們得儘快撤離這個森林，讓丹尼爾爵士逍遙自在才是。”

“我在為傑克擔憂呢。”小夥子說道。

“為傑克擔憂！”達克沃思重複道，“哦，我明白了，你是為那個丫頭擔憂！好吧，迪克，我答應你，如果有傳聞說起有關她的婚事的話，我們就立刻採取行動。在此以前，或在時機成熟之前，我們甚至得像清晨的幽靈一樣隱蔽起來。丹尼爾爵士一定會東瞧瞧西看看，結果看不到一個敵人。我敢發誓，他準會認為自己一定是做了一場惡夢，才從床上睡醒過來呢，可是，迪克，我們倆的四隻眼睛一定會牢牢地盯住他，我們倆的四隻手，但願所有的天兵天將都會幫助我們！一定會結果那個叛徒！”

兩天之後，丹尼爾爵士的駐軍力量已經大大增強了，他甚至敢於冒險突圍了。他率領大約四十個騎兵，一路暢通無阻地到達了坦斯多村莊。一路上，既沒有飛來任何一支暗箭，樹叢中也沒有任何一個騷動的人影。橋上也不再有人守衛了，所有的人都暢通無阻。當丹尼爾爵士過橋時，他看見村民們正從門縫裡膽顫心驚地往外偷看呢。

不久，他們中有一個人鼓足勇氣，走上前來。那人向他深深地鞠了鞠躬，然後遞給騎士一封信。

當騎士看到這封信時，他的臉頓時就陰沉下來。這封信的內容如下：

最虛偽、最殘暴的騎士先生丹尼爾·布萊克利：