“至於美棉……你來的時候，應該看到，我們從這裡運棉花，貨船需要先穿過加勒比海，然後停靠在科隆，透過鐵路把棉花送到巴拿馬城，然後再裝船，再橫穿整個太平洋抵達中國，這有多遠？”

一聲反問之後於德里喝了一口威士忌酒，來到美國已經幾年的他，早已經習慣了這種西洋式的生活方式，畢竟在很多情況下，他需要用這種方式與美國人打交道。

“所以美棉被取代只是時間問題！”

作為外交部的官員，李安臣雖說是剛來到里士滿，可在來里士滿的船上，他同樣也瞭解到了一些事情，

“是的，閣下，根據工商部的估算，我們對南方棉花的需求今年將會與去年持平，但是今年我國棉紡業的規模卻擴大了120％，這表示我們對美棉的需求是在降低的！”

點點頭，對於李安臣能夠主動了解這些資料，於德里表示了他的欣賞，隨後他又說道。

“我們對美棉的需求在降低，同樣聯盟也在進步，現在大的兵工廠已經在里士滿、費耶特維爾、奧古斯塔、查爾斯頓、哥倫布、梅肯、亞特蘭大和塞爾馬等地建立起來了，……在這裡，戰爭爆發之前，他們不能生產一支槍炮、一支手槍、一把馬刀、一顆子彈、一顆炮彈、一磅火藥，可現在他們能大量地製造所有這些軍火來滿足軍隊的需要，當然只是在某種程度上！”

代表的話讓李安臣眉頭一跳，他幾乎立即問道。

“大人，如果這樣的話，會不會影響到我們對美國的出口？”

他口中的出口，是指軍火出口，現在的科隆城聚焦著來自國內的軍火商，他們將數以百萬計的武器出售給南方，以換取美國的棉花，現在聯盟國既然可以自己生產武器，那麼勢必會導致軍火貿易的衰退。

“暫時還不會，畢竟，南方欠缺工業原料，或許他們可以向南部教堂和種植園發出呼籲，把鍾交出來熔化鑄成大炮。南部婦女從夜壺尿鹼中濾取硝石去製造火藥。軍官們打掃戰場回收鉛去製造子彈。軍械局官員到農村去找蒸餾器具，以便熔化後取銅去製造步槍雷管，但是這一切卻不能滿足他們的需要，所以，他們還需要從我們那裡購買物資，而我們……”

沉默片刻，於德里走到窗邊，從這裡可以看到河的左岸，那裡是一片田野，那裡的人煙稀少，時而看見一隊奴隸在半荒蕪的田野裡懶洋洋地走著。在這個時候，於德里甚至會覺得這個社會正在沉睡。但是從遠方傳來嘈雜的哼哼者，卻讓人知道人們正在忙於勞作；田地裡長著茁壯的莊稼，他們在勞動。那些黑奴在田裡勞動著！

“而我們所需要的就是保證一點，保證聯盟可以購買到他們所需要的武器，槍炮，原料以及其它的一切，這是我們的職責，那怕就是在國內不需要那麼多棉花的情況下，我們也必須要保證聯盟的棉花是可能出口的，是可以換取物資的！”

代表的話讓李安臣點點頭，作為外交官他非常清楚，國內對美國內戰的態度，國內之所以支援聯盟，並不是為了什麼“自由貿易的保證”或者說是為了棉花。

支援聯盟的原因是國內需要一個分裂的美國！

“你去過美國的中部嗎？”

突然，於德里扭頭看著李安臣問道。

“大人，這是我第一次來美國！”

“美國的中部是一片遼闊的大草原，那裡的土地是極為肥沃的，可以肯定的是，如果用來發展農業的話，那裡的土地將會比整個中國的耕地都要多，那裡有多少礦產資源？我們並不清楚，但可以肯定的是，隨著《宅地法》的頒佈，中西部將會成為美國的未來，源源不斷的美國人將會在那裡開墾數以億萬的土地，美國的強大將是不可避免的，在這種情況下！”

置身於窗邊，看著河對岸正在勞作的