老汗歷經世事，立刻明白了，笑聲漸小，「難道說你與那位秦家千金墜入情網了？」

李玄都沉默不語。

老汗皺起眉頭，「年輕人，我以過來人的經歷給你一個忠告，在男人和女人的戰爭中，輸家往往是動了真感情的那一個，女人們總是崇敬強者，而她們又不能足夠理智，分辨不清誰才是真正的強者。在她們的想法中，強者是不必向弱者示好的，如果你對一個女人無條件的好，不會讓她滿足，反而會讓她貪得無厭，並且輕視你，認為自己已經征服了你，繼而對自己產生更大的自信，生出征服其他男人的念頭。當你對她們忽冷忽熱的時候，她們卻會心生惶恐，對你死心塌地，只想著怎麼去討好你。所以當一個男人沒有權力和地位的時候，他應該放下尊嚴去追尋這一切。但如果一個男人有了地位和權力之後，尊嚴就是一切，否則別人就會當他是一隻用紙做成的老虎，隨意挑釁。」

李玄都不知應該怎麼應答。老汗的話有些道理，卻不是那麼有道理，有些偏頗。只是在這個時候，他不想與老汗爭辯，於是隻能默然。

「看來你並不認同我的說法，不過沒有關係，這些都是刻在骨子裡的本能，你現在見不到，總有一天會看到的。」老汗躺在軟榻上，雙眼虛望著上方懸掛的裝飾，「到了那一天，任你是皇帝汗王也好，還是神仙國師也罷，總要憤怒，也只能憤怒，就算把兩人全部五馬分屍，也難以平息。」

李玄都從老汗的話語中隱約聽出了一段背叛的過往，而那兩人的下場恐怕不會太好，比如說五馬分屍。

老汗沒有在這個話題上過多停留，轉而道：「現在你可以告訴我你的答案了，誰會成為我屬意的新任大汗人選。」

李玄都這次沒有迴避，說道：「是乃刺汗。」

老汗笑了一聲，「乃刺汗最像年輕時候的我，而我也像古往今來的所有帝王一樣，對於肖似自己的兒女會多出一分沒有道理的偏愛。」

李玄都忽然想到了李道虛和張海石，有人說他像當年的司徒玄策，也有人說他像年輕時的李道虛。

老汗繼續說道：「乃刺汗的運氣不好，他的位置太尷尬了，既不是長子，也不是幼子。如果是長子，他就可以儘早勾結黨羽，籠絡扶植大量心腹。如果是幼子，金帳自古就有幼子守灶的習俗，我可以光明正大地將怯薛軍的大權交到他的手中。而且以母族來說，他的母族太弱了，遠遠不能與大小閼氏的家族抗衡，如果我流露出要立他為新汗的想法，那麼大閼氏和小閼氏這對姐妹就會聯起手打壓他。雖然乃刺汗這些年來在身邊聚集了大批青壯將領，但是這些年輕人的根基太淺了，根本不是大小閼氏的對手。」

老汗的一番話徹底印證了李玄都先前對於新汗的推測。

老汗看了李玄都一眼，「你很不錯，你竟然能猜出我的顧慮，遠比我的幾個兒子要強，就算是乃刺汗，也不能確定我就是看中了他，因為我會時不時地敲打他，讓他如履薄冰，感覺命運不由自己控制，縱然用盡智謀，也只苦熬，大概他會覺得我是一個喜怒無常的父親，摸不準我的脾氣，可這正是權力的滋味。」

李玄都簡短概括道：「當局者迷旁觀者清。」

老汗說道：「權力鬥爭是很複雜的，不是一潭永遠保持平靜的死水，而是暗流湧動，不斷變化，身處其中的人要根據形勢的變化而變化。乃刺汗有雄心壯志，而且心中充滿殺意。在我的打壓之下，很難說他會不會鋌而走險，對於他來說，只要殺了明理汗和藥木忽汗，就能確保自己的位置。甚至有合適的時機，他也會殺了我，直接登上大汗的寶座。」

李玄都震驚道：「既然如此，大汗為什麼要選擇他作為新汗人選？」

老汗笑了，「我說過，草原的汗王是獅子，哪有不經歷廝殺鮮血的獅子