細細算來，皇城深宮之中內設十二監、四司、八局，統稱為二十四衙門，按照律制只有這二十四衙門的掌印宦官才可以稱為太監，下設左右少監，再加上司禮監中的幾位秉筆，以及各地市舶司和織造局的監正，以及各地鎮守太監之外，再無宦官可以稱為太監。

二十四衙門中以司禮監為首，權柄最重。司禮監掌印太監不過是正四品的官職，卻手掌批紅大權，與內閣首輔的票擬之權相互對應，素有內相之稱。司禮監首席秉筆，有提督青鸞衛之職，也就是曾經讓江湖中人聞風喪膽的督公。如今內廷中的「楊柳之爭」，實則就是司禮監掌印太監和司禮監首席秉筆太監之爭。

能讓青鸞衛護衛，可見這名宦官的地位不會太低，而太監出京，多半身上負有負有內廷的旨意，就是不知道是不是三十餘位大太監之一。

當這位身著蟒袍的大宦緩緩步入客棧的瞬間，客棧內的氣氛有了短暫的凝滯，沒有人說話，沒有一絲聲響，所有人都一動不動，好像一副靜態的畫。

李玄都和劉辰在同一時間做出了相同的選擇，那便是收斂氣機，將自己的修為壓制在大概抱丹境左右。

行走江湖，不能輕易露底，所以才要講究「眼力」一事，能看破人家的底細才算本事，看不透就小心行事，不要輕易招惹是非。

然後隨著老闆孃的一聲輕笑，一切又生動起來。掌櫃掌了燈，驅散了屋內的陰霾，掌櫃娘子拖著沉重的身軀笑迎上前去，招呼客人，掌櫃仍是站在櫃檯後面，只是不再如厲鬼無常，眼中也不再泛著幽光。

其中一名佩刀青鸞衛向前一步，沉聲道：「青鸞衛辦案，閒雜人等迴避。這座客棧，我們青鸞衛包下了，然後給我們準備三桌酒菜，若是做得好了，重重有賞。」

換成早些年的青鸞衛，不必他們主動開口，客棧內的江湖人士早已逃散一空，可現在的青鸞衛嘛，就差了那麼點意思，除了那幾位在這個初冬時節還穿著單衣的「好漢」有些踟躕不定，剩下的幾桌人都當作是耳旁風，絲毫沒有要起身離去的意思。

一直站在櫃檯後的掌櫃對於這些大駕光臨的青鸞衛，態度不冷不熱，沒有殷勤逢迎，也沒有冷眼相向，此時聽青鸞衛如此說了，緩緩開口道：「我們開門迎客，不分貴賤，朝廷的生意，我們做，江湖朋友的生意，我們也做。萬沒有因為一夥客人而趕走另外一夥客人的道理。」

先前說話的青鸞衛臉上頓時有些掛不住了，直接伸手按住腰間的刀柄。

那名身著蟒袍的大宦擺了擺手，止住這名青鸞衛的動作，嗓音尖細道：「客隨主便，既然掌櫃已經發話，那我們便不能壞了人家的規矩。再者說了，這人多一些，也顯得有人氣，熱鬧。」

老闆娘笑道：「公公體諒就好。」

這名宦官徑直來到客棧最中央位置的桌子前坐下，一眾青鸞衛竟是無人敢於同他同桌而坐，一名侍立在他身側的年輕宦官吩咐道：「快些上酒菜。」

老闆娘趕忙去後廚忙活。

這位中年宦官忽然望向那名身上有著明顯軍伍烙印的中年男子，輕聲問道：「似乎在什麼地方見過閣下？」

氣態沉穩的中年男子緩緩道：「本是江湖人，何處不相逢，興許是有的，不過多半是萍水相逢。」

宦官仍舊死死盯著這中年男子：「江湖人？未必吧。咱家怎麼瞧著閣下像是朝廷中人？」

一瞬之間，客棧的氣氛再次變得凝重。

只有後廚裡傳來的菜刀案板的聲音。

中年男子不開口，中年宦官也不開口，那對神仙眷侶旁若無人，只剩下四個身著單衣的漢子手足無措，不知該如何是好。

就在此時，突然有人開口道：「掌櫃的，我又改主意了，還是來壺酒吧，大冬天的，喝點酒可以暖