他毫無保留地指點迷津。夏冬因此進步神速，僅僅三年就幾乎完全掌握了明妄心經的運功方法，武藝也突飛猛進，即使是高手如雲的皇城司，現在也少有人是他的對手，用邢無意的話說就是，夏冬再過一兩年，多出幾次任務、多積累些經驗便能趕上他了。

此外，夏冬還十分眼饞師傅送給師兄的寶劍。那把劍與尋常的寶劍不同，其劍身細長無比，閃爍銀光，與其說是劍，不如說像是一根開了側刃的大號繡花針。據說這柄劍是用隕鐵打造，堅硬異常，跟師傅那把刀是一對，分別叫作摘星、抱月，乃是當年清剿七絕谷，擊敗司千雪和戰朝歌的戰利品。

“這次任務事關重大又兇險無比，因此我只派了你們二人秘密執行。你經驗尚淺，一切聽你師兄指揮，不可擅自行動，明白了嗎？”邢無意叮囑。

“徒兒明白。”夏冬應道。

“嗯。此次任務地點在洛陽，儘管離長安不遠，但一來一回恐怕仍免不了十天半月。你第一次出任務，便去一趟皇宮，知會公主殿下一聲吧。”邢無意道：“三日後你們便出發，路上霆生會將任務詳細情況說與你。”

“多謝師傅！”夏冬聽聞可以入宮見夏綾，心情頓時像樹上的知了一樣高興得不行。自進入皇城司以來，他只有逢年過節時才能在皇帝和師傅應允下進入皇宮探望姐姐。雖然姐弟感情依然深厚，可見面的時間終究少了許多，夏冬又怎能不思念呢？

沐浴之後又用了午膳，夏冬便拿著邢無意的玉牌進入了皇宮。皇城司的秘衛皆佩有證明身份的腰牌，無論是出入城池還是透過關卡，只要亮出腰牌就能暢通無阻。而四大指揮使的腰牌更是採用上好的玉石雕琢，不僅有隨意出塞出海之便，而且無須通報便能進入皇宮。

儘管不是第一次進皇城，但宮內鱗次櫛比的建築還是讓夏冬繞得有些暈頭轉向。找了好一會路，才終於找到了未央宮。

未央宮的宮女們皆是皇后為夏綾精挑細選，如今已是她的心腹，當然也認識這個公主殿下十分疼愛的弟弟，見他來便笑嘻嘻地閃到一旁，躲在後面偷偷地看著他，只有夏綾的大宮女青弦上前見禮，將他引入殿中。

“冬兒，你今日怎麼來了？”夏綾此時正在繡一柄團扇，見他進宮，連忙驚喜地對他招手。

“過幾日我便要和師兄第一次出任務了，”夏冬見到姐姐也十分歡喜，沒有在意四周花痴的目光，上前在夏綾身邊坐下，道，“這次任務有些危險，因此師傅令我進宮向姐姐知會一聲。”

三年過去，夏綾已經徹底長開，身形修長，容顏精緻，還散發出淺淺的上位者氣息。盛夏的緣故，她此時穿著輕薄的綠色羅衫，白皙的面板溫潤如脂、若隱若現，饒是夏冬年歲尚小又與她相熟，見她這打扮仍覺得臉熱無比。

“皇城司的任務嗎……”夏綾毫無自覺，她從不在夏冬面前拘謹，一邊為弟弟輕輕搖著團扇，一邊托腮道：“既然是鎮壓江湖的機構，兇險一些倒也正常。上次進宮時你說你的武藝已是天下一流，應該沒人能傷到你吧。”

“我想是的。”夏冬笑著道：“況且還有師兄在呢，師傅說當今世上，除他外無人是師兄對手。”

“嗯，我的冬兒長大了。”夏綾欣慰地摸了摸夏冬的頭，道：“不過江湖上能人異士數不勝數，萬事還是要小心才行。你是我的弟弟，可千萬不能受傷。”

“我知道的。”夏冬看著姐姐，眼中是滿溢的思念之情。

“呵……都多大了，還跟個小孩子一樣。”夏綾見他這副呆傻的模樣，嗔了一句，便伸出一隻手將夏冬攬過，帶入了懷中。夏冬深深吸了一口氣，卻是疲憊地閉上了眼，毫無防備地在她懷裡睡了過去。

看著弟弟眼下的淡黑色，夏綾有些心疼。自進入皇城司後，在嚴苛的訓練下，夏冬一天基本