洪武七年，也就是公元1374年，我叫趙安，本是應天府城郊的一個普通農家子弟，家中幾畝薄田，靠著父母辛勤勞作，倒也勉強能餬口。可這一年，朝廷設立衛所制度初定規模的訊息，如同一陣狂風，將我原本平淡無奇的生活捲入了另一番天地。

《明史·兵志二》記載：“天下既定，度要害地，系一郡者設所，連郡者設衛。大率五千六百人為衛，千一百二十人為千戶所，百十有二人為百戶所。所設總旗二，小旗十，大小聯比以成軍。其取兵，有從徵，有歸附，有謫發，有垛集。從徵者，諸將所部兵，既定其地，因以留戍；歸附者，勝國及僭偽諸降卒；謫發者，以罪遷隸為兵；垛集者，三丁以上，垛正軍一，別立貼戶，正軍死，貼戶丁補。”初聞這衛所制度的詳細規制時，我心中滿是震撼，想著這朝廷的手筆可真大呀，如此一來，這大明的兵力分佈可就要有個全新的模樣了。

那時節，村裡時常有官府的人來張貼告示，宣講這衛所制度的事兒。我跟著村裡的大夥一起圍在那告示前，聽著官差大聲念著上面的內容，周圍的人也是議論紛紛。

一位老者皺著眉頭說道：“這衛所制度，聽著倒是挺規整，可咱這村裡的娃們，要是被徵去了，那可咋整啊，家裡的地都沒人種咯。”

旁邊一個年輕後生卻滿不在乎地回道：“怕啥呀，說不定去了衛所，還能建功立業，掙個好前程呢，總比一輩子窩在這村裡強吧。”

我聽著他們的話，心裡頭也琢磨開了，想著自己雖沒什麼大志向，可要是能去衛所裡歷練歷練，說不定也能改變改變這平淡的日子呢，只是又捨不得家中年邁的父母，一時之間，心裡矛盾得很。

回到家中，我把這想法跟父母一說，母親當即就紅了眼眶，拉著我的手說道：“兒啊，那衛所可不是咱家能去的地方呀，那是要打仗、吃苦的，你要是去了，萬一有個好歹，娘可怎麼活呀。”

父親卻在一旁沉默了半晌，緩緩說道：“安兒啊，這事兒你可得想好了，雖說去衛所是有風險，可如今朝廷推行這個，也是為了保咱大明的安穩，你要是真有那個心思，爹也不攔你，只是你去了，就得好好幹，別給咱老趙家丟人。”

我看著父母那擔憂又期許的眼神，咬了咬牙，說道：“爹，娘，我想好了，我想去試試，說不定能闖出點名堂來呢。”

就這樣，我告別了父母，踏上了去應天府城裡應募衛所的路。一路上，我瞧見不少和我一樣的年輕人，都是懷揣著各自的心思，往那城裡趕去，有興奮的，有忐忑的，大家的眼神裡卻都透著一股對未知的期待。

到了應天府城，那招募衛所士卒的地方早已是人山人海。我好不容易擠到前面，負責招募的官差上下打量了我一番，問道：“小夥子，你可知這衛所的日子可不輕鬆，要操練、要戍守，你為啥要來應募呀？”

我趕忙回道：“大人，小的想著能為朝廷效力，保衛咱大明的江山，也想借此機會謀個前程，還望大人給個機會。”

那官差微微點頭，又問了我些家中情況、身體是否康健之類的問題，便讓我在一旁等著，說是要看看後面還有沒有更合適的人選，再做定奪。

我站在那兒，心裡緊張得很，眼睛一直盯著那官差，盼著他能早點叫我的名字。等了好一會兒，終於聽到那官差喊道：“趙安，過來吧，你被選上了，往後可得好好幹吶。”

我一聽，心裡那股子興奮勁兒就別提了，趕忙上前謝過那官差，隨後便跟著其他人一起，被帶到了一處衛所營地。

一進營地，就看到那一排排整齊的營房，還有操場上正在操練計程車卒們，喊殺聲震天，那場面，讓我既震撼又激動，想著自己以後也要成為其中的一員了呀。

我們這些新來的，先是被安排去領了衣物