天順五年，大明的朝堂之上看似風平浪靜，實則暗流湧動。英宗復位之後，朝局歷經諸多變動，各方勢力猶如棋盤上的棋子，暗中較勁，都在為自身的權勢與地位謀劃籌算。而在這諸多勢力之中，曹吉祥憑藉著以往的功勞以及在宮中的影響力，勢力漸長，可人心不足蛇吞象，他的野心也在悄然膨脹，竟妄圖謀反，將這大明的江山據為己有，一場關乎大明存亡的風暴，正在悄然醞釀。

據《明史·曹吉祥傳》記載：“天順五年七月，曹吉祥及其嗣子欽約期舉事，懷寧伯孫鏜等率兵討平之。欽投井死，吉祥伏誅。”短短數語，便道出了那驚心動魄的謀反與平亂過程，曹吉祥與其養子曹欽約定時日舉事，可最終未能得逞，被朝廷的軍隊討伐平定，曹欽投井自盡，曹吉祥也落得個被誅殺的下場，如此這般，也為這圍繞曹吉祥謀反及平亂的故事搭建起了基於史實的框架，讓那段充滿血雨腥風、波譎雲詭的歷史有了清晰可尋的脈絡。

在京城的衚衕裡，住著一位名叫蘇九齡的年輕畫師，年方二十有二，生得眉清目秀，氣質儒雅，一襲青衫，透著股書卷氣。他自幼痴迷作畫，師從一位頗有名望的老畫師，習得一手精湛的丹青技藝，平日裡最愛的便是揹著畫具，穿梭於京城的大街小巷，用畫筆描繪這世間的百態。蘇九齡性格頗為隨性，心地善良，還有些個天真爛漫，對那朝堂上的權勢爭鬥本是無心過問，覺得那是王公大臣們的事兒，自己只需守著這一方小小的畫紙，繪出心中的天地便好。可命運的絲線，卻在這曹吉祥謀反及平亂的風雲中，將他悄然捲入，讓他的生活自此與那高高在上的朝堂有了千絲萬縷的聯絡。

這日，蘇九齡如往常一般出門去尋作畫的靈感，剛走到街口，便瞧見一群人圍聚在一起，正低聲議論著什麼。他心生好奇，湊近一聽，原來是在說著曹吉祥的事兒。一位老者憂心忡忡地說道：“聽聞那曹吉祥近來越發張狂了，在宮中的權勢極大，也不知他心裡打著什麼主意呀，咱這京城的安穩，可別被他給攪和了。”旁邊一人附和道：“是啊，這人野心不小，可得小心著點兒呢。”蘇九齡聽著，心中雖也湧起一絲憂慮，可想著自己與那等人物相隔甚遠，便也沒太放在心上，依舊去尋那作畫的好去處了。

回到家中，蘇九齡與父親說起此事，父親皺著眉頭說道：“九齡啊，如今這局勢，雖說咱們普通百姓管不了那些朝堂之事，可也得留個心眼兒。那曹吉祥可不是個善茬兒，萬一哪天鬧出什麼大亂子來，咱也好早做準備呀。”蘇九齡點頭稱是，心中卻想著，或許只是旁人的無端猜測罷了，哪有那麼容易就謀反呢。

可沒過幾日，那令人揪心的訊息還是傳來了。曹吉祥與曹欽暗中謀劃已定，準備擇日舉事。他們召集了手下的一眾親信，在府中密謀，曹欽揮舞著手中的佩劍，滿臉猙獰地說道：“此次舉事，只許成功，不許失敗，待咱們攻入皇宮，那天下便是咱們的了，到時候，榮華富貴，享之不盡！”眾人皆高呼響應，那場面，可謂是囂張至極。

而此時的蘇九齡，還渾然不知危險即將降臨。他受一位老主顧的邀請，去為其府上畫一幅屏風畫。那老主顧是個喜好風雅的商人，對蘇九齡的畫作頗為欣賞。蘇九齡到了府上，便開始精心構思作畫，沉浸在自己的藝術世界裡。

就在曹吉祥等人準備動手的那夜，京城的氣氛陡然變得緊張起來。巡邏計程車兵們似乎也察覺到了些許異樣，加強了戒備。可曹欽等人卻仗著自己有所準備，依舊按計劃行事。他們先是率領著叛軍衝向皇宮，一路上見人就殺，一時間，京城的街道被鮮血染紅，喊殺聲震天。

蘇九齡正在那商人府上作畫，突然聽到外面傳來的陣陣喊殺聲，心中大驚，趕忙放下畫筆，出門檢視。只見外面一片混亂，百姓們驚慌失措地四處逃竄，有人大喊著：“叛軍來了，快跑啊！”