喬英淇定定地迎上她的視線，記憶中溫柔慈愛的的臉龐，如今卻漾著掩飾不住的不滿及忿恨，她終於意識到，眼前的趙夫人，再不是前世那個待她如親生女兒一般愛護的趙夫人。

不過也是，她重傷了她的兒子，又豈敢再祈求她待自己慈愛如初！

“夫人的意思英淇明白，可是，我卻從不是一個輕易更改心意之人，夫人與二公子的錯愛，英淇怕是要辜負了。”半晌後，她低低地回道。

趙夫人也不意外，只平靜地道，“你該清楚，若你拒了趙家派上門的媒人，從今往後，放眼整個錦城，甚至更遠更廣，你都別想能再嫁他人。”

“英淇明白。”

“如此你仍是堅持不肯？”

“……請夫人恕罪。”

趙夫人胸口急速起伏，臉色也越來越難看，最終，咬牙切齒地道，“我知道你是個眼界極高之人，可不謙虛地說句，我兒瀚霆，無論品行、才幹，還是出身，不只是整個錦城，甚至放眼中原也挑不出幾個能與他比肩之人，你到底對他有何不滿，竟是嫌棄至此！”

喬英淇抿了抿嘴，好一會才輕聲道，“是英淇不知好歹，辜負了二公子一番心意。”

“你確是有些不知好歹，你該知道，今日我既然來尋你，便是替我兒爭取最後這一次，哪怕我心中對你已有不滿。”趙夫人沉著臉道。

“……英淇不明白。”

“以你的聰明又怎會不明白，瀚霆胸懷壯志，而你，卻是他唯一的弱點。作為母親，我不願意看到他日後會再為了你，而做出些自毀前程之事來。”

喬英淇抿嘴一言不發。

“你既不願，我也不強人所難，只是，你也該知道，無論他待你再如何情深，我都不會允許他終身不娶，待日後他身邊另有他人，看著曾經對你一心一意的男子，將那滿腔情絲投諸於別的女子身上，你確定自己不會有哪怕分毫的後悔？”

喬英淇眼中閃過一絲迷茫，半晌，輕聲道，“夫人過慮了，既是英淇的選擇，日後不論是何種滋味，都無懼無怨，也無悔。”

趙夫人面無表情地凝望著她，許久之後，才淡淡地道，“既然你心意已決，那今日便當我不曾來過。”一言既了，她起身拍拍長袖，帶著青芍徑自離開了。

喬英淇獨自一人坐於亭內，聽著山風從她耳邊呼呼刮過，任由長髮隨風飄舞。不知過了多久，她才緩緩起身，一步一步走下石階。

看著一個她曾經視作母親般，曾經給予她無盡關愛的長輩，如今如此……她不是不難過的。可是，她沒有辦法，她不想違背本心，不想再將自己陷入前世那些情感糾纏當中。

有一句話，趙夫人是說對了，拒了與趙瀚霆的親事，她想要再嫁他人是不太可能的了，尤其是日後趙重鵬稱帝，趙瀚霆受封恆王，又有哪家男兒敢上門求娶？若她允了，豈不是明晃晃地告訴趙氏皇室，恆王趙瀚霆不如人麼？

她低低地嘆了口氣，手掌緩緩攤開，一個色澤通透的玉佩映入眼內，那是當日柳祥均留給她的信物。

三日前，柳祥均已跟著他的生父離開了中原，臨行前還與她告過別，她本是想將玉佩還給他的，可他卻不肯收下。她知道他此去兇險無比，陵徑國胡氏一族勢力甚廣，胡王后又是那樣一個狠毒之人，只是知道陵徑王二十年前在中原曾與人生下一個兒子，都那般不擇手段地派人前來刺殺，一旦柳祥均踏入陵徑國境，豈不是更觸動她的殺意？

也正因為此，她向柳祥均許諾，會等他三年後來尋她，屆時再由他決定是否要收回這塊玉佩。她只是不放心他，尤其是聽他提及生父時的怨恨語氣，心裡的不安便更濃了。慈母已去，身世坎坷，一旦他報仇成功，以他的心性，若是心中再無掛念，那必不會珍重自己。