道：“二位隨我來。”孫夫人只得忍著氣跟在丫鬟身後，走了一陣方才到真正待客的宴息。一入內便瞧見吳夫人正坐在炕上，左右各坐著婉玉和紫萱。那婉玉頭上綰慵妝髻，插著點翠花鈿和一支如意鑲寶小鳳釵，身穿繭綢煙霞色蓮花刺繡比甲，淺洋紅中衣，下穿棉綾鳳仙裙，腰間束著摻金珠線穗子宮絛，綴著細碎小花，丰姿豔麗，雍容而坐，手中握一把團扇在懷中緩緩扇著，乍一望竟好似畫中人一般，與往日截然不同。孫夫人和妍玉見了登時一呆。

婉玉和紫萱見她二人到了忙站了起來。吳夫人欠著身滿面春風的問好，又趕緊讓座，一疊聲命丫鬟端茶上來。孫夫人和妍玉已盈盈拜了幾拜，問吳姐姐、吳姨媽好。落座之後，吳夫人笑道：“是我待客不周了，這兩天身上還是不大爽利，已好幾天沒睡好了，中午吃了藥便在榻上眯了一覺，丫鬟見我睡了也不敢來叫。萱丫頭又剛來，婉兒帶她出門到附近莊子上去玩，聽聞說家裡來人了才忙趕回來的。讓你們久等真是對不住。”

孫夫人見吳夫人神采奕奕，哪有半分不爽利的樣子，暗自腹誹一番，但面上仍笑道：“不過是等一等，也沒什麼大礙，吳姐姐還是保重身體為要。就是我們婉丫頭給府上添麻煩了，沒的淘氣，怕讓姐姐費了心力。”說完向婉玉看來，招手道：“快來讓孃親看看，好像這幾日又長高了。”

吳夫人將婉玉摟在懷裡笑道：“添什麼麻煩？婉兒最是心細了，每日我吃的藥都是她親自看著丫鬟們煎好了然後端到我跟前侍奉，天下再沒有這麼貼心溫柔的女孩兒，還是柳家生養得好。”

紫萱抿著嘴笑道：“誰說不是呢，我看姨媽跟婉妹妹像是親母女似的……怕是親母女也沒有這麼親。”

此話說完眾人皆笑了起來。婉玉看了孫夫人和妍玉一眼，心裡頭冷笑，面上卻做羞赧之色，低下頭道：“不過是端個藥罷了，是姨媽誇我了。”

孫夫人和妍玉心裡直泛酸。孫夫人見婉玉穿戴用度皆是上上等的貨色，一概不是從柳府裡帶出的，不由暗暗心驚道：“莫非梅家真要抬舉婉玉這小蹄子不成？”臉上更帶出對婉玉十二萬分的疼愛來，她原打算此番前來要竭力誇獎妍玉，而今腦中一轉改贊起婉玉，先說婉玉如何聰慧，又贊她的針線好，更說自己前些日子因誤會打了她實在不該。吳夫人聽了只端著茶碗微微含笑。

妍玉見婉玉如今穿戴高了自己一籌不止，更襯得氣派非凡，心裡真真兒是羨慕嫉妒恨，聽自己母親竭力贊起婉玉來，愈發不痛快起來，直想立刻站起來甩袖子回家去，雖竭力掩飾，但面上仍帶出兩三分不悅。吳夫人淡淡掃了她一眼，端起茗碗來喝茶。婉玉見了暗暗搖頭道：“妍玉眼皮子忒淺，氣量也太狹小了些。她當我娘瞧不出她們母女意圖不成？既是抱著這份心思來了，還當眾拉著臉面，任誰都看出她憋著氣，這豈不是自己讓自己沒臉。”

此時孫夫人道：“我們這次來是給婉丫頭送衣裳來的，上回婉丫頭收拾東西忙忙碌碌的，我一時也沒在邊上幫襯著，想來丫鬟婆子有不周到之處。”說著遞上一個包袱來，旁邊的丫鬟立時伸手接了。

婉玉暗道：“當初我將這一季的衣裳帶來大半，未帶來的全是舊得不可見人的穿戴，哪裡還有什麼衣裳能送來？”面上仍笑道：“母親費心了，吳姨媽待我極好，如今我穿的，好些都是梅家姐姐的衣裳，有些還都是未上身的呢。”

孫夫人忙道：“這包袱裡的也是新給你做的衣裳，眼看也將要到秋天，我也帶了兩三件厚的來給你。”頓了頓又對吳夫人笑道：“論理兒吳姐姐身子還不大好，我不應提起來，但我後來想想，此事還是可行的，我們家四丫頭也是個……”

話剛說到這裡，只聽門口丫鬟道：“二爺來了。”話音剛落，只見門簾子打起，梅書達大步走進來，滿口嚷熱，見了孫夫人