擰亮掛在車廂外側的油燈，車伕駕著馬車拐上大道，一路疾行進了上城區。這裡的路況比大橋區那邊要好上不少，很寬，而且都是用整齊的青石板鋪就；馬車走在上面十分平穩，連帶著“叮叮噹噹”的開道鈴聲，也比在那邊時小了許多。

路的兩側是高高的院牆，透過那鏤空的鐵柵欄門，可以看到不遠處風情各異的小樓。

這一般都是貴族的居處，不過也有的，裡面住的是家財萬貫的大商人。在浮冰港，商人的地位顯然比內地要高上許多——或許任何一個天高皇帝遠的地方都是如此吧。

霍格不知道這是為什麼，也沒什麼興趣知道。

馬車在一間大門敞開的豪宅前停下。不遠處，已經有幾輛馬車早早的等在這了。

車伕們並沒有像往常那樣聚到一起聊天打屁，而是安安靜靜地坐在馬車上等待；倒是不遠處那棟白色的小樓中，時不時會飛出些歡聲笑語，顯然那裡面正在舉辦什麼舞會。

不多時，從裡面鬧哄哄地走出了一群人，最醒目的，便是走在當中，被一群男人如眾星拱月般圍著的那位女士。只見她穿了一件高領的絲織長裙，長長的裙襬一直拖到地上。

她走路的姿勢有如隨風擺柳，極盡妍態；每一舉手，一駐足，都能讓男人心裡的那團火愈燒愈旺——儘管吝嗇的她，幾乎沒露出一分一毫的肌膚，甚至連臉上還覆了一層薄薄的黑紗。

黑紗？

正文　第四百零九章　幕後

一個蓄著小鬍子的男人，大概是此間的主人；他挽起女士的手吻了一下，過後，卻遲遲不肯鬆開。只聽他極為不捨地說：“是我惹您不快了嗎，夫人？讓您如此心急地想要離開。”

“別這樣胡里奧，”女人用掩嘴的動作，不動聲色地抽出手來，“舞會很棒，索菲婭也很開心。但是……我必須得走了；就像灰姑娘那樣，過了午夜，我的馬車就會變成一隻大大的南瓜。”

小鬍子男人聞言微微一愣——自認博學的他，竟想不到這則典故的具體出處。

“你當然沒聽過了，”女人有些小得意的笑了笑，道：“這是流傳在冰原上的一個故事，等有時間，我再細細地講給你聽……要記得提醒我喔！”

故事，當然是出自老包這個荒野大剽客之手，被在村裡交遊廣闊的索菲婭聽去並不稀奇。只是由於說故事的物件不同，老包嘴裡的故事也有無數個版本，至於索菲婭聽到的是哪一個，想來除了她本人就沒人知道了。

不過話又說回來，這童話本身的版本就不少。

當初索菲婭剛聽到這個故事，便不可自拔地喜歡上了；連帶著對老包也高看了一眼。只是不知道，若她得知故事的原作者和她夫家同姓時，她會作何感想。

身為主人的小鬍子，並沒有對索菲婭略顯無禮的舉動表示反感，他了解這個自號“神秘夫人”的女人：她就是貴婦人懷裡的貓，優雅，慵懶，無時無刻都在誘惑著你。

但是你真要伸手去抱時，等待你的，便是那鋒利如刀的爪子。

因此他對現在兩人的關係很滿足，最起碼，對方給了自己足夠的親暱——若說他有多愛這個女人倒也未必，他只是喜歡對方所帶來的，周圍男士那種嫉妒成狂的眼神。

這種優越感本身，就足以讓他迷醉。所以即使他在她身上佔不到什麼便宜，他也要捧著她，細心地擦拭她；就好像一個騎士，對待與他並肩作戰的武器。

……

……

在如潮的讚頌聲中，索菲婭上了馬車。拉下車裡的絲綢簾子之後，馬車才緩緩地開動起來。

這時的索菲婭，完全沒有了外面那種風情萬種的姿態，反而像沒了骨頭般癱在座位上，將身子靠著車廂。她伸手理了理頭髮，好像抱怨似的