留春留夏多少是有刁難。心裡明白的楚懷賢，沒有幫荷花，也沒有責備留春和留夏，是因為他需要的人是機靈警醒，以後不會被二叔輕易嚇倒，也不會輕易被別人欺負的人。

兩個丫頭沒花什麼功夫就把荷花刁難了，楚懷賢覺得荷花不值得幫，再者荷花初來不熟，是有些手腳笨。

還有最後一個原因就是，楚懷賢讓荷花進來，是由小初而答應；現在不太喜歡她，也是想到小初是她鄰居。

林小初住的莊子上多是楚家的佃農，錢媒婆放的謠言：“小初怕公子強迫而逃走。”這話由下面管事的嘴裡，傳到進喜兒耳朵裡，再傳到楚懷賢的耳朵裡。

有生以來第一件大冤枉的事情，這就出現了。不由得楚懷賢想想就生氣。

放下書放下茶碗，楚懷賢走出院子看耿耿星河。

“公子，”荷花怯生生地在走廊上對著公子垂手。楚懷賢只是淡淡，步入走廊往院外去。他心裡又想起來，要是林小初，偷摘我的花還能滿面笑容讓我買，她一定不會讓留春留夏這樣欺負，也不會是這樣總怯生生。連個伶俐勁兒都沒有。

說什麼公子強迫，不就是欺負她一次，楚公子毫不內疚，是她胡說在前。這事情怪不得我！

外面轉了一圈回來睡覺，房裡上夜的不是留春就是留夏。荷花這樣笨拙，讓楚懷賢開不了口讓她上夜。對著留春和留夏雖然是看不順眼，也只能忍著。總不能房裡不要侍候的人！

離林小初離開村子，有一個月的時間。寄居在生地姐姐家的林小初和林小意，幫著生地姐姐做點心賣，也算是不閒著。

這一天，五嬸來了。五嬸跑了大遠的路特地來找小初。

“你那院子有人要買，是一戶外鄉人，男的老實巴交，女的面善，還有一個老媽媽和兩個孩子，都是老實人。”五嬸進門就說話：“說好約個日子，你去按個手印，把院子賣給他們。一共二十兩銀子。”

林小初的眼睛一下亮了：“這麼多！”

“這一家人都是外地口音，前後看了好幾次才定下來，說是從邊塞那裡過來的，手裡存了錢要在太平地界兒定居。我找了城裡的老兵聽過，說口音沒錯。還有錢媒婆，她一直想幫著經濟你院子，我不肯。她看到這一家人要買，找岔和他們大吵了一架，互相指著罵祖宗。”

這樣聽起來，林小初也多少去一些疑心：“那訂在後天吧，在城裡我常去賣花的那家酒樓，上午訂個時間我早些到。”

事情說好，五嬸只喝了一碗水，又要當天趕回家去。林小初送她出門，看著五嬸的背影，心裡想好，要謝五嬸一兩銀子才成。沒有五嬸，上哪裡會有這二十兩銀子。

生地的姐姐聽過這話以後，心裡覺得不安定：“讓你姐夫去吧，你不用去。”林小初想想不行：“人都知道那屋子是我的，還是我要去。”

在生地姐姐家裡從不出門的林小初，後天早早僱了輛車趕去城裡。一路上是在車裡沒有露面，這才安然到了約好的地方。

孫二海帶著幾個人躲在暗處，認得真切林小初下了車，一直忍到她把車打發走，走進酒樓來。孫二海才暴喊一聲：“抓住那個丫頭，那是逃出來的丫頭。”

先來一步進到包間裡的五嬸，聽到喊聲出來一看，就大吃一驚：“小初，快走！”身邊“嗖”地一下子竄出來一個人，正是等著和林小初籤合同的外鄉人。

留在包間內的外鄉人媳婦露出陰險的笑容，還是一口的外鄉話：“俺們缺錢用，他們找到俺們演的這一場戲。”

五嬸再跺腳後悔咒罵也晚了，她急匆匆趕到酒樓外，只看到孫二海帶著幾個人追著林小初而去的身影。

林小初知道自己千萬不能落在孫二海手上，她仗著身子輕靈，上午街上人正多。左一鑽右