穩，她和她娘不小心跌落下去的。她倒好，一口咬定是我把扔下江的。這要是傳揚出去，林家的臉面往哪兒擱？”

黃氏溫聲說道：“老爺是什麼人，別人還不知道嗎？要說也說是孩子不懂事。其實說起來，這也不能全怪那孩子，她年紀小，容易輕信別人。待時日一長，知道了老爺的好，便不會再胡亂起疑了。”

林世榮的眼中浮起一片陰霾，他恨聲道：“我知道，肯定是那個白氏那個賤人對她說的。”

黃氏心中暗笑，嘴裡卻仍為白氏辯解：“也不一定就是姐姐說的，或許是江府的人亂嚼舌根。”

黃氏越為白氏辯解，林世榮越認定是她做的。

黃氏柔聲安撫了一會兒，又問道：“老爺打算拿青桐這孩子怎麼辦？”

林世榮舒了口氣，不耐煩地說道：“還能怎麼辦？她親孃粗俗鄙賤，上不了檯面。以後你就多費些心，我要求也不高，她將來能有淑嬡淑婉一半就好了。養個幾年，打發她嫁出去就完事了。”

黃氏低頭道：“老爺的話原本沒錯，只是我看這孩子有點野性難馴，我畢竟不是親孃，深了淺了的，不好拿捏分寸，又怕她認為我虐待她。”

林世榮的聲音越發煩躁，揹著手踱了兩步道：“你不管，難道讓我管？你是什麼樣的人我還不知道，你儘管去管教她。府裡有誰敢亂嚼舌？你就是對下人太寬容了。反正，以後青梧院的諸事就別煩我了。”

黃氏笑笑，痛快應下了。“既如此，那妾身就幫老爺分憂吧。不過好在青桐年紀不小了，不用我時時看著。我就讓金嬤嬤和崔嬤嬤多費些心便是。”林世榮嗯了一聲，沒再接話。

不多時，廚房重新送了飯菜上來，黃氏一邊服侍林世榮吃飯一邊說些別的閒話。林世榮想起李二成夫妻的事，便吩咐黃氏給他們拿些銀子打發了。

青桐提著食盒先去客房，白氏仍在陪著王氏說話，青桐讓他們讓把飯吃了。飯畢寒暄一陣，兩人提出要到外面租賃房子住。白氏本有心挽留，想想自己的處境，只得將話嚥了回去。

青桐想了想說道：“出去租賃屋子也好，這府裡好人不多，住著壓抑。”她頓了頓又說道：“不過，你們還是得等一等，等那人給了錢再走。”

李二成一聽到要錢，連連擺手：“不要不要。我們手頭的錢夠用一陣子，我明兒就跟你娘先去找房子，等安頓好再去找些活計幹。”

下午的時候，黃氏讓薔薇送來了五十兩銀子和兩匹尺頭。王氏推脫不要，薔薇眼中浮著輕視的笑意，嘴裡卻說道：“這是太太讓送來的，李夫人千萬別嫌少。夫人若是不要，奴婢回去可不好交差。”

青桐替王氏接了過來，抬著下巴吩咐薔薇：“你回去交差吧。你做得很好，連眼裡的輕視都恰到好處。”

薔薇微微變了臉，連忙說道：“大小姐真會說笑，李夫人李老爺可是府裡的貴客，借奴婢幾個膽也不敢有輕視之心。”

“我沒膽借你，倒是可以借你們良心。”

薔薇乾笑兩聲，只說要趕緊回去回話，便匆匆告辭出去。

王氏硬要把錢塞到白氏，白氏哪裡肯要。兩人在府裡渾身不自在，決定明天一早就出去賃房子。白氏說可以讓劉婆子幫忙去尋找，王氏應了。四人又說了一會兒，白氏才攜著一兒一女回青梧院。林安源恢復了孩子的活潑，一路上像只小鳥似的，又跳又笑。白氏臉上也多了一絲笑影。

他們剛回來，外出採買兼打探訊息的劉婆子也回來了。劉婆子和白媽媽是白氏身邊碩果僅存的兩個粗使婆子。她們兩個一個眼睛不大利落，一個腿腳不太方便。繞是如此，府裡有了事也會時不時抽調她們去幹活。所以青梧院裡的活計基本都要白氏親自動手。像今天上午，白媽媽又被金嬤嬤叫去拆洗去年冬天的