十八歲，脫去純白對著心上人愛說騷話的年紀。

對上她真誠發亮的眼眸，清和不好罵她。

也唯有她清楚，這雙眼睛越是坦率無遮，越撩撥地她心跳如鼓。

嘴上喊著『姐姐』，字字句句皆全然是對戀人的依賴肖想。

這依賴是澄淨的，這肖想是脆弱的，面對這份依賴肖想，沈清和胸前起伏費了老大勁兒方穩住心神不至於失態。

她不驚不惱的面容分外挑火，池蘅親她耳垂：「婉婉，你不都羞一羞的麼？」

綿綿軟軟的嗓音入耳，清和好不容易穩住的平靜被她打破，霎時面若紅霞，猶如火燒。

她顧自嗔惱：大家都是女子，憑什麼說混帳話的人是你，你都不知羞卻要我替你害羞？

一記粉拳不輕不重地捶在肩膀，池蘅撈著她腰好生賠罪。

她也不是真要欺負人，可誰讓調戲婉婉如此上頭呢？

婉婉裝得越淡然，她越想看她露出羞色，真真是命裡的冤家，相生相剋，難分難捨。

捱了未婚妻一頓暴打，池蘅暫且老實，她抱著人壓根不覺得手痠，清和捏了帕子為她擦拭唇邊暈開的唇脂。

兩人一會談論軍營練兵之事，一會說到不太平的邊關，繞來繞去繞到行事不按常理出牌的當今陛下。

「三皇子降生，陛下鬧得動靜太大了。又是犒賞三軍，又是大赦天下，『於理不合』四字言官們都說倦了也沒見陛下聽進半句……」

「你不懂，這就是陛下可笑的身為男人的尊嚴。」

「男人的尊嚴？」

池蘅一怔，繼而想明白：「是啊，陛下幾次選秀充盈後宮，女人不少，生出來的孩子不多，一子一女，如今壯年得嫡次子，的確是值得欣喜的事兒。

「可也太欲蓋彌彰了，還不能直接昭告天下說『朕在床上很能行呢。』」

清和被她逗笑，藕臂輕攬她後頸：「陛下自卑、自負，生性敏感，最怕不如人。

「年少得帝位皆靠運氣，熬死了諸位兄弟又有池沈三人為友，裝得好一副賢良。

「友人強過他太多，日久生怨生恨，皇權難集中，怨恨之下生疑生畏。

「人心總歸是這麼回事，沒有什麼偏想要什麼，有了又想拚命地證明有，患得患失沒個士心骨早晚得瘋。瘋與瘋也有講究，有人瘋是汲汲進取生怕被落下，有人瘋是自甘墮落喪失本心。」

她摩挲池蘅白嫩的下巴，心想：比如我，早就為你瘋了。

「姐姐怎麼這麼聰明呢？」

「我也是隨口一說，不包對。」

「哈哈哈，怎麼就不包對呢？」池蘅摟著她笑。

「我聽爹爹說太子可嫉妒這個剛出生的皇弟，偏偏貴為儲君還得逢人裝出一副笑模樣。可見這人活在世上不管站得多高，出身多好，都有不如意時。」

「所以這才是人生。人生本就充滿變數，活好當日已是難得。」

「今朝有酒今朝醉？」

清和抽回被她舔弄的指，輕笑：「醉無妨，醉得優雅才是本事。」

「大醉一場尚且保留體面，我知姐姐是這樣的人。」

「不全對。」

「為何不對？」

「你再想想。」

池蘅極力晃出腦子裡的水：「想不出來了。」

清和回抱她：「早晚會懂的。」倦意襲來，她柔聲呢喃：「冷，抱緊我。」

午後花園的花開得爛漫熱烈，意識昏沉前沈姑娘禁不住想：我固然愛體面，可是阿池，我的體面是你給的呀。

你要我體面，我才能體面。你要我狼狽，我便無路可退。

因為我的心早就不是自己能做士。