在李存鄴拿下北地佔據了半個魏國後，崔榮派大將崔玄矩帶大軍十五萬東出禪古關。這十萬大軍中有三萬羌人、四萬龜茲人，崔浩、崔榮聯合羌人龜茲，每年都讓羌人和龜茲進入西涼擄掠，以此來獲得大梁下撥的撫卹銀糧，同時以此為藉口擴充軍隊“加強防禦”。之前一直有捕風捉影的訊息指斥崔家和羌人龜茲合作，這次出兵無疑坐實了這一訊息。

大梁，宗闞和裴世邢的學生路朝宣、皇甫仁二人上諫嚴查崔浩、崔榮通敵。許秩卻以三人汙衊討逆軍，裡通河東逆黨為由將三人下獄。皇甫仁當場丟下官印，笏板等，揚長而去，歸隱彭賀山。

十萬大軍聲勢浩大，又在沿途城邑徵集糧草，抓壯丁，等開進到河東城池臨陽後，十萬大軍已經變成了十二萬大軍。

崔玄矩首先要拿下的是臨陽城。臨陽守將是盛固。盛固是在河東之戰中一步步提拔上來的校尉。在李符準南征被包圍後，盛固堅守城池一直拖到許穆的親征大軍來支援。

兩人的碰撞是從斥候開始，盛固不斷放出斥候想要得到崔玄矩部的準確情況，而崔玄矩也一直在奮力絞殺臨陽城斥候。臨陽城外處處都是無聲的廝殺。最後，盛固派出的斥候沒有一個能回到臨陽城。

斥候的碰撞終止於崔玄矩到達臨陽城。盛固摩挲著刀柄，看著城下的大軍。十萬大軍鋪開，軍帳，旌旗遮天蔽日，號角聲鼓聲令人膽寒。崔玄矩把營寨分成了三座。自己所帶三萬西涼軍在中間，龜茲人、羌人分別在左右。龜茲和羌人雖然都經常犯邊，但兩國之間也時有衝突，崔玄矩這樣安排就是怕龜茲人和羌人起衝突影響戰局。

崔玄矩沒有急於攻城。他自己駕馬來到城下想要勸降盛固，也想表現自己不怕臨陽守軍。但回應他的是盛固射出的利箭。盛固一箭射掉了崔玄矩的盔纓，崔玄矩臉色大變，策馬回陣，臨陽城上歡呼一片。在往回跑的時候，盛固的聲音傳來。“賊將！我賞你有膽敢來我城下，留你一條性命，敢再進我箭矢所及之處，我定一箭射穿你的腦袋！”

崔玄矩回到本陣後面色鐵青，赤紅了眼睛大喊。“攻城！給本將軍進攻！臨陽城內雞犬不留！”

羌人和龜茲人分別負責兩面城牆開始進攻。臨陽城守城人馬只有八千。盛固帶著自己的親兵在各個城牆遊走支援。戰鬥從上午持續到天黑，羌人和龜茲人始終沒能登上城頭，只在城下堆了兩萬具屍體。

西涼軍營內，龜茲將領和羌人將領一直在爭吵推諉，最後兩人竟把矛頭指向了崔玄矩。羌人將領說：“你們魏人為什麼不攻城！如果把你手上那四五萬人壓上去，我們肯定能拿下城頭。”崔玄矩眼都不抬冷冷地說：“我說了，我西涼軍是精銳，是要在關鍵時刻一錘定音的。”龜茲將領起身就走。“看來，貴軍並沒有誠意，現在如此，拿下這河東以後，貴軍還會不會兌現承諾，我實在不敢相信。龜茲軍這就撤退了。”龜茲將軍扭頭往帳外走，看到的是幾個衝進來的刀斧手。沒等龜茲將軍反應過來，刀斧手就一擁而上把龜茲將軍剁成肉醬。羌將瞪大了眼睛看著龜茲將軍被砍死，自己正準備表忠心求饒崔玄矩就一刀砍下了他的腦袋。隨後，一隊兵馬在龜茲、羌人營寨裡砍殺了大量將領後消失在夜幕中。

崔玄矩把所有人聚集在了一起。“剛剛，河東軍襲擊了我們的營寨，殺了我好幾個優秀的將領，就連我的龜茲和羌人好兄弟都遇害了！現在，全軍聽我號令，我們趁夜進攻，拿下盛懷玉的人頭，給將軍們報仇！”

西涼軍再次展開了攻勢。但這次崔玄矩僅動用了兩萬人，在城下鼓譟吶喊。盛固知道這是崔玄矩的疲兵之計，就讓百人一隊輪換值守。

到了凌晨，崔玄矩撤下了攻城的兩萬人，把八萬大軍集中在了西門，大軍分成兩隊，每隊四萬人，一隊一個時辰輪流進攻。

盛