耿離請命後立刻點清人手出發。

到隴西路後，耿離見了隴西路節度使、隴西都督和隴西軍節制一面。

“你們三位現在身上擔子很重啊，十三路中，南方諸路在推行均田出畝，短時間還供應不了太多糧草，兵馬只有這麼多，一旦前朝逆黨崔榮南下，西涼能不能頂住，就看你們三位能不能靠得住。”

耿離看了隴西軍節制薛琮一眼。“你是從軍中提拔上來的，東征齊燕、南下楚國你都經歷過，這隴西軍的擔子壓在你身上，受得了吧。”

薛琮笑了笑。“右相，薛琮我不敢說飽讀兵書，但至少敢說見過大陣仗，隴西軍要做的無非就是及時策應西涼軍，這點我薛琮可以保證，別說策應了，就算是把我們隴西軍拉到草原上，我薛琮一樣能斬了也煩帖爾的狗頭。”

耿離笑了笑，又向節度使和都督拱了拱手。“隴西軍是要作為在邊軍後的生力軍，一來拱衛大梁，二來支援西涼，三來牽制蜀中，關係重大。駐在隴西，錢糧、兵員，你們費心。”

隴西都督說：“卑職必當盡心竭力，隴西路兵馬三萬，打起仗來，就是薛將軍的兵，我甘為薛將軍舉纛。”

“好了，我要趕快往西域宣撫司去，不在這裡多留，一切從簡，明日我就出發到西域，你們幫我通傳崔玄矩，不用讓過路州縣接待我，趕路要緊。”

三日後，耿離趕到龜茲。

龜茲王和百官出城迎接耿離。

耿離坐在馬上，手持節杖，身邊馬元禮身披甲冑，身後八百禁軍精銳殺氣騰騰。

“恭迎大漢天使、樞密相。”龜茲王帶著百官行禮。

耿離昂著頭回答：“外臣大漢天使、樞密相、邯鄲侯，拜見王上。”

身後八百甲士齊聲高喝：“大漢天使，拜見王上。”

聲音在龜茲城外迴盪，久久不息，天上飛過的蒼鷹也發出哀鳴，在場的龜茲官員一個個愣在原地。

龜茲王躬身讓出一條道路。“請天使和大漢勇士入城。”

耿離登上龜茲王的馬車。

“西域宣撫司節制怎麼沒到？”

“哦，耿將軍接到訊息後正在往這邊趕，應該還在路上。”

“煩請大王再派人去催促耿將軍，讓他快啦。”

“呵呵，耿樞密和耿將軍真是兄弟情深啊。”

“離開西域有幾年了，還是沒什麼變化。”

“還記得耿樞密在西域宣撫司的時候，本王甚為懷念啊。”

“龜茲城沒有變化，但大漠的風沙總在奔跑，不知道，西域的人心有沒有變化。”

龜茲王乾笑一聲。“當然是有的，西域，更加心向大漢了。”

突然，幾道身影從路旁的人群中躍出，而後飛速掠向耿離和龜茲王。

耿離拔出佩劍。“保護大王！”

馬元禮彎弓搭箭射死一人，幾個龜茲護衛攔住幾人，但還是有一人衝到了馬車旁邊。

那人手裡握著利刃，跳上馬車。

耿離翻腕抖了一個劍花，兩箭刺在那人臂上。

那人吃痛，利刃掉在地上，一旁衝過來的護衛摁住了他。

耿離看那人神色不對。“快掐住他的嘴！”但為時已晚，那人已經咬破了含在嘴裡的毒藥自盡。

“讓天使受驚了。”

耿離冷笑一聲。“看來，西域的人心還是有些浮動的。”

龜茲宰相說：“這是龜茲的亂黨刺殺王駕，或者是潛伏進來的元戎殺手。”

“哦，人都死了，宰相怎麼就能下定論呢。”

氣氛冷了下來。

龜茲二王子說：“父王受驚了，天使也受驚了，不如我們先回王宮，既為天使接風洗塵，也為諸