太夫人聞言長嘆口氣，這才勉強換上笑容：“人老了，總是多思多慮的。想我從前是個什麼樣的人，如今老來喪子，竟也脆弱起來了。”

這話說完，遲媽媽已極有眼色地上前緩解氣氛，轉移話題道：“太夫人，今日早膳之上，夫人特地吩咐知言軒新來的廚子，煲了幾盅不同品種的湯來，諸位主子可要嚐嚐？”

“是嗎？”太夫人再看出岫：“難為你有這份心，端上來罷！”

出岫立刻掩去黯然神色，換上淺笑：“原是我孕中貪吃，聽說這廚子煲的湯不油不膩，且還滋補，便私自做主請進了知言軒。豈知他手藝當真不錯，會的湯種也多，今日端上來的，都是用小火煨了兩天兩夜，足足入了味。”

話音剛落，淡心與淺韻兩人已齊齊進門，各自手中端了個托盤，上頭的湯碗還冒著輕煙，香氣四溢。

“光是聞著，都流口水。”三房聞嫻附和笑道。

淡心素來嘴甜，端了托盤率先走到太夫人跟前，稟道：“夫人，您這一碗，可是滋補養身、延年益壽的功效。”說著已將一個畫著雍容牡丹的琉璃白釉碗擱在了太夫人面前。

太夫人微微頷首，細細端詳面前的湯碗，笑道：“湯如何還不知道，這碗瞧著不錯。”

淡心應景地一笑，又走到花舞英與聞嫻之間，笑道：“幾位姨太太用的，都是美容養顏的湯底，滋潤得很呢！”說著她又將兩隻湯碗一一放下，材質與太夫人的湯碗一樣，只是上頭的花紋有所區別。

給花舞英的碗是石榴花，給聞嫻的碗是桂花。倒也與兩人的性情相符，一個招紅采綠，一個淡香怡人。最後，淡心將托盤裡僅剩的一隻碗擱在四房鸞卿面前，花樣是連翹。

鸞卿看了這碗，“噗”地輕笑出聲：“連翹能入藥，可清熱解毒，味苦性寒，我很喜歡。”她看著對桌的出岫，微微點頭道謝：“夫人蕙質蘭心。”

出岫莞爾：“連翹味苦性寒，但主治風熱之症，是一劑良藥。譬如四姨娘，外冷內熱，心底純善。”

這話一出，鸞卿反而緩緩斂去笑意，只勉強勾了勾唇角。不知為何，出岫覺得她好似有些抗拒自己的誇獎。

而這廂，淡心布完湯碗，淺韻也已接著道：“奴婢手中這兩碗，皆是滋養安胎的功效。”她邊說邊將手中兩碗逐一放到出岫與灼顏面前。

出岫的碗是一朵白芍藥；灼顏的碗上畫著三面美人蝶。

出岫率先端起碗，笑道：“太夫人、幾位姨娘，都快嚐嚐這湯味道如何，若是過了關，這廚子便長久留下了！”

這一次二房花舞英也極其給面子，笑道：“也好，留下這廚子在知言軒，什麼時候我饞蟲犯了，也能借他來我落英堂幾天，換些花樣解解饞。”

桌上適時響起一陣輕笑聲，太夫人、出岫、聞嫻、甚至幾個服侍的丫鬟都笑了出來。出岫便低眉執起湯勺，又偏頭看了灼顏一眼，關切問道：“怎麼？不合胃口？前幾日我瞧你挺喜歡喝這湯的。”

灼顏面色緊繃，盯著眼前這碗由淺韻親自呈過來的補湯，心中忽然生出些害怕，抿唇不語。這湯……難道出岫等的就是今天？

太夫人見狀，立時變了臉色：“這一桌哪個不是主子，誰都不計較，你還不願喝？”

“興許是孕中胃口多變，我再吩咐去換些清淡的。”出岫連忙開口為灼顏辯解。

灼顏見太夫人動了怒，哪裡還敢計較，連忙端起手中的碗，想要舀起一勺往嘴裡送，可就是無論如何也手抖著送不到嘴裡。

電光火石之間，灼顏靈機一動，看了看手中畫著三面美人蝶的湯碗，對出岫問道：“夫人，您的碗上是什麼？”

“是芍藥，白芍。”出岫笑回。

“啪”，灼顏將手中的碗重新放回案上，道