氏一個好下場嗎？咱們與北熙關係匪淺，早晚要受牽連，即便眼下臣氏忌憚咱們的財力物力，焉知有朝一日他不會過河拆橋？因而咱們只能依靠南熙聶氏，這是幾百年的親厚交情，離信侯府又位於南熙，自然要比臣氏可信得多。”

聽聞此言，太夫人目光閃爍，半晌又問：“你主張主動向南熙示好？”

“不，不是主動，但也不能再端著架子。”出岫解釋道：“臣氏野心勃勃，若不出所料，必然想要一統南北。再看南熙，大約會趁著臣帝根基不穩時主動出擊……南熙聶帝膝下七皇子、九皇子皆是戎馬之人，若上了戰場未必就會敗給北熙……”

“唯有足夠強大的家族，才能在亂世之中保持中立，旁人也不敢妄動。但如今，雲氏早已不是如此，這鉅額財富與名望必遭覬覦，族人又一盤散沙內鬥得厲害……倘若咱們再觀望下去，屆時將南北兩國都得罪了，雲氏早晚成為俎上之魚，也許會被南北瓜分也未可知！”出岫大膽說道，一片赤誠之意，話語擲地有聲。

這幾番話一說出，太夫人目中精光畢現，雲羨也是一臉訝異：“嫂嫂，這話你是……自己想出來的？”

出岫黯然地搖了搖頭：“是侯爺……他從前總提起來。如若他在世，想必會有萬全之策。”

雲羨聞言亦是難掩哀傷：“大哥驚才絕豔、深謀遠慮。可惜……”

話音剛落，太夫人突然接過話茬，對出岫道：“你說得沒錯，唯有足夠強大的家族才能在亂世之中保持中立，如今雲氏內鬥厲害，只不過是咱們強撐著外表的榮耀罷了！若不早早做出決定，屆時被南北兩國有心挑撥，只怕還未看清時局，已讓自己人鬥死了！”

太夫人邊說邊去看恭敬垂立的雲承，再道：“單看這次選嗣之事便知道了，各支不僅各出奇招，還敢公然下手阻撓別家之人……若不是雲潭應變迅速，承兒只怕就沒這個機緣進府了。”

“可也不能如此草率決定投靠聶氏。北熙臣氏雖是叛軍，但從前也頗有威名，臣往父子二人足智多謀、治軍嚴明，我反倒覺得比原帝更君子、也更值得信服。”雲羨依然堅持，他素來性情謹慎，不願如此草率表示支援。

“你說臣氏更君子麼？依我看是他們還未嘗到權力頂峰的滋味兒。”出岫幽幽嘆道：“古往今來，多少英雄豪傑，起事時仁義慷慨、豪情萬丈；成事後卻縱情聲色、忘恩負義，甚至親佞遠賢，濫殺猜疑……三爺且看將來，等臣氏坐穩這北國帝位之後，是否還能勵精圖治？”

“嫂嫂……”雲羨難以置信地看向出岫，萬分訝異這番見解竟會出自一個年紀不大的女子之口，且還是奴婢出身的女子！

這一次，不僅雲羨，就連一旁的雲承也忍不住開口：“母親！”那神情，分明是欽佩與讚賞。

然而出岫只對這一切恍若未聞，定定看著太夫人再道：“雲氏與原、聶淵源甚久，如若改為支援叛軍臣氏，那在世人眼中必也是忘恩負義之輩。更何況，臣氏的承諾實在無法令人信服，他既能推翻原氏，日後也能鉗制雲氏！”

“還有兩三年的時間，也許連三年都不到，雲氏必將捲入這南北的亂世風波之中。太夫人，還請您當機立斷！”出岫言辭懇切，話語堅定。

太夫人的目光在出岫身上流連不去，似要將她生生戳出一個洞。半晌，面無表情地問道：“那依你看，要如何親近聶氏？北熙那邊兒，又當如何交代？”

這問倒出岫了，她只是有這個想法，可具體要如何實施，還需長久商議。但有一點是不能再拖了：“先趁著北熙時局未穩，藉口將咱們名下的鋪子全部關掉，所有銀錢也不必運回南熙，只怕想運也運不回來，不如就讓北熙族人分了罷！亂世之中，多些銀錢傍身總沒有錯。”

“把銀錢分了！”雲羨立刻阻止：“嫂嫂可知