起出岫，邊往外走邊對護衛交代：“備車，去別院。”

雲辭沉吟一刻，又對淡心道：“先從知言軒開始，上下灑藥，侍婢、奴才，人人皆以白巾覆面，一日三換，白巾要用滾水燙透，再去太陽底下曝曬。”

淡心俯身領命，正待轉身去辦差事，卻聽雲辭又道：“這事瞞不住，知言軒上下安置好以後，你去各個園子裡都說一聲，務必讓闔府照辦。”

淡心連連稱是，不敢耽擱，小跑而去。

而此時，屋子裡唯剩下淺韻。

沉靜、寡言、不爭、疏淡，是雲辭素來對淺韻的印象。也正是她這個性子與他極為相投，母親才會將她從榮錦堂裡撥出來，送到了知言軒。

“淺韻，”雲辭開口喚她，“此事瞞不住母親，你去向她老人家稟報此事，也好讓她有個萬全的準備。”

“您不去嗎？”淺韻素來平淡的語調難得有了一絲起伏，面上也掛著幾分疑問與微訝。

“出岫危在旦夕，我要去別院。”雲辭斬釘截鐵地道。

聞言，淺韻驚異不堪：“您要為了出岫，涉身犯險？主子，她若當真染上時疫，您此刻該是迴避，而不是……”

“淺韻。”雲辭眉峰再次蹙起，語中帶著幾分不悅：“為了城外的流民，我能出得城去；為了她，如何不能？”

“那不一樣。”淺韻甚少一口氣說出這麼多話來：“城外流民數以千計萬計，您悲天憫人，出城尋找時疫的方子，是您作為離信侯的責任；可出岫呢？只她一人值得您如此冒險？”

“值得。”雲辭不假思索地對淺韻回道：“她也是我的責任。”

此話一出，淺韻頓時心中一涼：“主子，太夫人將奴婢撥來您這兒，是讓奴婢好生服侍您。奴婢不能讓您為了一個大丫鬟，置安危於不顧。”

“誰說她是丫鬟？”雲辭面上已有些薄怒之意：“淺韻，今日你多話了。”

雲辭話音甫落，但聽“撲通”一聲輕響傳來，淺韻已跪在地上。她好似鐵了心地要勸阻雲辭，鏗鏘道：“主子您要如何責罰奴婢，奴婢都毫無怨言，但奴婢絕不能讓您去別院。”

她沒有給雲辭開口說話的機會，亟亟續道：“淡心不知您為何寵著出岫，奴婢與竹影卻是知道的。那年淡心的父親去世，她恰好回鄉奔喪，因而錯過了……”

“淺韻！”雲辭開口喝止她繼續說下去，臉色是前所未有地難看。

“奴婢斗膽，”淺韻再次俯首叩頭，口中卻繼續道，“奴婢不願看您自欺欺人。在追虹苑，奴婢第一次看見出岫，便知道她……”

“唰”的一陣風動，吹起了淺韻額間的幾縷垂髮。她不禁抬起頭來，只見雲辭已憤怒地從輪椅上站起，面沉如水地俯身看她，厲聲斥道：“你知道你在說什麼嗎？妄議主子？這便是你在榮錦堂學的規矩？”

這下淺韻終於慌了，跪在地上向前蹭了兩步，想要伸手去扶雲辭。可雲辭見狀卻不為所動，仍舊身姿巋然地立在原地：“太夫人都未曾說過一句，你這是在教訓誰？”

淺韻在雲辭身邊服侍數年，何曾見過他這般疾言厲色的時候？此刻也不禁垂下淚來，也不知是替主子心疼，還是替自己羞愧。

雲辭已是當真動了怒，再道：“你與出岫相處不深，今日也全是為了我，此事我不予計較。但是你若再多說她一句，現下就回榮錦堂去侍奉太夫人，不必再留在我知言軒！”

“主子！”淺韻霎時面色刷白，急急請罪：“奴婢知錯，奴婢知錯。”她淚水漣漣，卻顧不得擦拭，只哽咽地道：“您要如何責罰奴婢，奴婢都認了。只求您顧念自己的身子，別再站著了……您……奴婢扶您坐回去成嗎？”

見淺韻知錯，雲辭這才面色稍霽，輕輕嘆道：“我只恨我這雙腿……”往