果帕布林先生指控本報社誣衊，雖然他是律師出身，我是寫網路小說出身，我依然非常歡迎和他打一場官司。”

一位剛剛當選議員不久的帕布林派激進分子，憤怒地脫下靴子，用力地拍打著桌面，隔著十幾米的距離，對他喊叫道：“依據愛國法案，你必須誠實並且沒有限制的回答詢問，不然你將受到嚴厲的指控。”

“我很想知道你們能指控我什麼。”

鮑勃主編摁住身旁被激怒的伍德肩膀，盯著那位議員先生，語氣凜厲問道：“愛國法案？從這條法案在議會山透過的第一天開始，我就沒有準備接受，事實上我已經做為一位公民，向最高法院提起訴訟，我認為該項法案嚴重違反憲章條例，應該馬上撒銷。”

聽證會暫時休會，伍德替他端來一杯清水，看著四周竊竊私議的議員們，笑著說道：“邰之源那邊也一直在試圖替古鐘號翻案，向各大報社提供過資料，雖然沒有我們的翔實可靠。可是一直沒有報社敢登，為什麼，就是因為他們怕死，可是說實在的，我也挺怕。”

“當你不怕死的時候，你往往就不會死，因為這時候如果死了，那他們就沒有辦法說清楚這件事情。”

鮑勃主編說道：“不過雖然不會死，但我想肯定會被人罵。”

……

寒冷的深秋飄落的依然是雨而不是雪，落在議會山前那道長長的石階上，不用多長時間便變成了片片圓冰，讓石階變得溼滑無比。鮑勃主編和伍德撐著雨傘走出議會山，互相攙扶著向石階下走去，動作顯得極為笨拙。

二人艱難地走到石階下方，迎接他們的是無數閃光燈話筒，還有激動民眾的辱罵聲，諸如什麼賣國賊，走狗以及狗的排洩物之類的話語。

“主編先生，聽說首都特區日報董事會，一直在暗中接受三林聯合銀行的資金支援？那麼你們今天這篇報道，和政府對於那些大家族的調查有沒有關係？”

畢竟是同行，提問方式顯得比較溫柔，而外圍的群眾的反應則是更加激烈，他們把手中的報紙揉作紙團，憤怒地擲了進來，大聲呼喊著打死萬惡利家的走狗。

在警察的保護下，鮑勃主編和伍德記者承受著比雨點更要密集的紙團襲擊，他們把身體縮在傘後，對視一眼後露出苦澀的笑容。

砰砰打擊聲中，伍德惱火地咒罵道：“罵吧罵吧，就為了我這條在陰雨天裡半殘廢的腿，我也要把帕布林搞下臺。”

鮑勃主編鬆開扶住他肘部的手，一手艱難地撐著傘，一手伸進風衣裡摸索了半天，摸出根粗菸草遞了過去，笑著寬慰道：“我想南科州那邊的示威群眾肯定不會罵我們，他們很愛我們。”

議會山漫長石階之下，深秋飄著凍雨，落在黑傘之上啪啪作響，憤怒的民眾擲著紙團，落在傘上或是身上，啪啪作響，就在這樣悽苦不堪的環境中，這兩名記者佝僂著身體，極有滋味地開始品嚐那哈州空運過來的高階粗菸草，幽藍色的煙霧與香氣一道漸漸瀰漫。

黑傘忽然被人掀開，被打斷興致的炮勃和伍德，皺眉看著面前幾名穿著黑色工作服的官員，問道：“有什麼事嗎？”

“自我介紹一下。”官員當中領頭的那位，擦掉額上髮絲間的水珠，語速遲緩地說道：“聯邦政府聯合調查部門，陳一江督察，請二位跟我們回去接受調查。”

鮑勃主編看著這個表情木訥的男人，看著他眼鏡上面的雨痕，沉默片刻後再道：“理由是什麼？”

陳一江微微一怔，從口袋裡取出檔案，緩慢念道：“你們的報道替帝國鼓吹，破壞聯邦備戰，涉嫌叛國。”

……

沉默的行軍已經持續了近半年時間，反對聯邦政府，要求帕布林總統辭職接受調查的示威人群，像野草般逐漸在聯邦各大區生長。