按說行善便能積福，為何楚清河還是保不住性命?她的家也變得搖搖欲墜。

兩手死死摳住蒲團，因用的力氣太大，將柔軟的布料都給撕裂了幾道口子，但薛素卻半點也不在意。

按照禮數，要停棺三月才能下葬，賓客弔唁過後，紛紛出言安慰，面上顯得無比客氣，只因楚清河是為了救陛下而丟了性命，人走茶涼不假，但此刻茶未涼透，若做的太過，豈不是生生打陛下的臉面?

譚元清身穿素衣，緩步走到薛素麵前，那張清麗臉龐上恰到好處的流露出幾分悲色，啞聲道，&ldo;素娘，先前你對我生出誤會，不願見到譚家人，這些我都清楚，不過如今義兄出了事，兩家自當守望相助才是，你莫要太過傷心，好生保重身體。&rdo;

低垂眼簾，薛素微微點頭，&ldo;譚小姐放心，侯爺雖然不在了，但楚家還在，我一定會好好守住這個家，不給外人可趁之機。&rdo;

不知為何，在對上女人冰冷的目光時，譚元清不免有些發憷，草草敷衍幾句，便跟著譚夫人一起離開了。

將所有的賓客送走後，薛素不願離開靈堂，繼續跪在蒲團前，既不念經，也不言語，只是默默的呆在此處。

春蘭秋菊想要規勸，卻被蓮生拉住了，&ldo;嬸娘心裡難受，讓她一個人靜一靜也好，若是邁不過這道坎兒，日後怕是更加煎熬。&rdo;

原本蓮生的性情怯弱，但自打叔叔出事後，家中沒了男丁，只有嬸娘在苦苦支撐，她既是愧疚又是難受，便強打起精神，跟在她身後，仔細學著掌家理事。

短短几日，原本稚嫩的小姑娘就變得成熟不少。

靈堂。

薛素挺直腰桿，指腹從深色的棺槨上劃過，她腦海中不由浮現出楚清河的剛毅的面龐。

一開始她並不喜歡這個粗鄙的獵戶，只不過是心存感念罷了，哪想到相處的時日越長，夫妻之間的情意越發深濃，早已滲入骨髓，如今自己的半身突然被割去，那種疼痛讓她幾欲昏厥。

靈堂的窗扇沒有關嚴，一陣風吹進來，面上升起幾分涼意，薛素伸手一摸，才發現自己滿臉淚痕沾濕了一片。

揉了揉有些酸軟發麻的小腿，她不由想起圍場中的場景，短短數日，所有的一切都不同了。

苦笑一聲，薛素直接站起身，一步三回頭的離開了靈堂。回到房中抱著小寧安，輕輕誘哄著，無比耐心又無比溫柔。

李氏在旁看著，只覺得無比心疼，夫人今年尚不滿二十，正是大好的年紀，哪曾想會突然成了寡婦，不止日子過的辛苦，還得強忍著流言蜚語將孩子帶大，箇中艱辛的滋味兒，外人根本理解不了。

過了三月，停放在靈堂的棺槨被抬了出去。

出殯那日來的人依舊不少，薛素身穿孝服，面無表情的送葬。

王佑卿站在人群中，看到素娘這副消瘦憔悴的模樣，他心頭一緊，恨不得直接衝上前去，將人抱在懷中，再也不讓她吃苦。但如今他身為駙馬，除了默默佇立在原地以外，什麼都不能做。

回到侯府，春蘭將熱茶送到女人面前，將自己聽說的事情原原本本地吐口了。

&ldo;主子，方才街上的人都在議論，說譚小姐要給五皇子當正妃。&rdo;

聽到這話，薛素不由一愣。

五皇子不止手段陰險毒辣，還與宮裡的肖妃有了私情，珠胎暗結。肖迎年與譚元清是表姐妹，若這等醃臢事兒曝露出來，鬧出的樂子可就大了。

嘴角勾起一絲冷笑，她接過茶碗，囑咐道，&ldo;咱們侯府老早就跟譚家劃清界限了，無論譚元清是好是壞，都跟咱們無關。&rdo;

只可惜天不遂人願，薛素越不想跟譚家人有牽扯，譚家