本賽季，波特蘭人終於有自信要和湖人一較高下了，他們準備在本賽季推翻湖人的統治，在西部開創新的紀元。

而這一切能不能實現，目前來說還為時尚早，起碼在開拓者隊中，有兩個人還非常冷靜，一個是拉姆齊，他已經確認本賽季將會是他在開拓者的最後一個賽季，因此他心中爭取總冠軍的**也空前的強烈，可是他還是認為開拓者目前還很難和湖人相提並論，哪怕本賽季湖人的狀況並不是特別好，但他們依舊保有強大的統治力。

“湖人的均衡、全面是目前的開拓者難以企及的，我們或許在一兩個方面不輸於湖人，但總體來講，全聯盟只有凱爾特人有資格和湖人叫板。”這是雙殺凱爾特人的比賽以後拉姆齊在面對媒體是說的話。

有些人或許認為這是教練的謙詞，但這是拉姆齊內心的真實想法，總冠軍的道路遠比一般人看起來要艱難的多，哪怕魔術師在新秀賽季奪得總決賽mvp那般不可思議，可之前的賈巴爾和湖人卻也是歷經了無數次困難和挫折的。

另一個保持冷靜的則是甘國陽，在後世各支球隊奪冠的歷程他看得多了，知道一支球隊從無到有，一點點成長直至奪冠是多麼的艱辛。

或許有些球隊能一步登天，比如2008年的凱爾特人，可是那個冠軍是凝聚了凱爾特人十幾年血淚史和兩位巨星多年無冠的心酸而成的，不是簡簡單單的抱團可以解釋。

而且甘國陽依舊清晰地記得，在盲人克里斯的預言裡，本賽季的冠軍將是休斯敦火箭，甘國陽無論如何也想象不出，為什麼如果他死了，休斯敦火箭就會獲得總冠軍。

反正，本賽季的火箭必然會有所成就，這是甘國陽可以確定，他們肯定會在開拓者前進的道路上造成大麻煩，甚至把開拓者一腳踢開，也不是沒有可能。

就在這種外部看好，內部士氣高漲，同時也不乏冷靜思考的境況下，開拓者這個賽季的比賽開始進入了尾聲。

二月份的末尾，是開拓者大半個魔鬼賽程的最後一段，同時也是黎明前最後的黑暗，他們要遠赴中東部地區開始客場之旅。

首個對手是亞特蘭大老鷹隊，對開拓者來說好訊息是多米尼克…威爾金斯因傷缺席了這場比賽，這讓開拓者的鋒線防守壓力大減；壞訊息是剛剛在上一場比賽中怒拿三雙的甘國陽因為感冒同樣缺席了比賽，老鷹的短臂鷹威利斯終於不用在場上被甘國陽虐待了。

雙方兩大球星的缺席無疑讓比賽的看點大減，同時比賽的懸念也上升，拉姆齊作為應對，並沒有讓瓊斯代替甘國陽首發，而是讓傑羅姆…柯西打小前鋒，讓範德維奇打大前鋒。

同時後衛線上瓦倫丁依舊沒有迴歸，拉姆齊沒有讓科爾特繼續首發，他開始實驗特里…波特首發的效果，畢竟波特身材優勢更明顯，天賦比科爾特更好。

所以這場比賽完全成為了一場對攻大戰，開拓者充分發揮小個陣容的特點，不顧一切地發動快速反擊，為此他們也丟了不少前場籃板。

老鷹相比而言打得比較平庸，各個點都有發揮，雙方也是一直僵持到最後，開拓者才依靠一波11：0的進攻衝擊波，徹底建立了優勢，贏下了本場比賽。

不過下面的一場比賽開拓者就沒那麼幸運了，甘國陽由於是得的流感，雖然他堅持想要出場比賽，但拉姆齊還是將他放到了傷病觀察名單中去，這時候完全沒有必要冒險。

於是2月19日，開拓者抵達費城，到光譜球館挑戰費城76人。

這場比賽，拉姆齊可是不敢再把米切爾…桑普森放到中鋒位置，讓範德維奇去打大前鋒了，面對摩西…馬龍和查爾斯…巴克利的內