有了小玄子的聖意，桂公公便如臨大敵般，全身心地投入到對太后的暗中觀察之中。

次日清晨，天際還只是剛剛泛起一抹魚肚白，小桂子就火急火燎地從床上蹦了起來。他胡亂地扒拉了幾口早飯，那飯食在嘴裡都未曾咀嚼幾下便囫圇嚥下，接著便腳步匆匆地開始了一天的奔忙。他先是心急如焚地前往各宮送去日常用度，一路上那雙機靈的眼睛好似不安分的彈珠，一刻不停地滴溜溜地轉動著，像只時刻保持警惕的小獸，警覺地留意著四周哪怕最細微的風吹草動。送完東西后，他便看似漫不經心，實則全神貫注地在太后寢宮附近來來回回地轉悠。

他瞧見太后的貼身宮女們如往常一樣頻繁地進進出出，神色表面上看似與往日別無二致，依舊是那般恭恭敬敬、謹小慎微。但小桂子那敏銳得如同獵犬般的直覺卻執拗地告訴他，其中定然暗藏著某種難以名狀、令人捉摸不透的古怪，只是絞盡腦汁，他一時半會兒又實在難以確切地說清到底是哪裡透著不對勁。

到了晌午，那熾熱的陽光彷彿是熊熊燃燒的烈焰，好似要將整個大地都無情地烤焦。宮裡的眾人都被這滾滾熱浪蒸得有氣無力，顯得格外懶洋洋，彷彿全身的精氣神都被這酷熱給抽走了，提不起半分精神。太后在花園中緩慢地踱步，身邊僅僅跟著兩個宮女，一個在前方謹小慎微地引路，每一步都走得小心翼翼；另一個則在後面遠遠跟著，始終保持著恰到好處的恭敬距離。

小桂子遠遠瞧見，瞬間如同一頭矯健靈活的貓，躡手躡腳卻又極其迅速地躲在一旁造型奇異、嶙峋突兀的假山之後窺視。只見太后步伐沉重而遲緩，每一步都彷彿承載著千鈞的重壓與無盡的心思，彷彿腳下那堅硬的石板路都在默默承受著她那沉甸甸的憂慮。太后時不時抬頭望向天空，那眼神中深邃得猶如不見底的幽潭，透著無盡的憂愁與哀怨，好似那廣袤無垠的蒼穹能夠讀懂她那深埋心底、難以言說的心事。她臉上的神情落寞至極，彷彿被整個世界無情地遺棄在了一個孤獨悽清、無人問津的角落。

小桂子心中的疑惑猶如雪球般越滾越大，愈發濃重得讓他幾乎無法喘息，就像揣了只活蹦亂跳、肆意撒野的小兔子似的，在他的胸腔裡七上八下，肆意鬧騰，始終不得安寧。他內心深處那股強烈的渴望如同洶湧的潮水，極度期盼能大著膽子走上前去，畢恭畢敬地問個究竟，好為皇上解開這令人困惑的謎團。可理智卻如一道無情的枷鎖，時刻提醒著他宮中規矩的森嚴與冷酷，稍有不慎便會觸碰禁忌，惹出不可收拾、天翻地覆的大麻煩。於是，他只能拼命地咬緊牙關，強忍著這幾乎要噴薄而出的衝動，繼續如雕塑般一動不動地躲在假山後默默觀察。

過了幾日，小桂子在一個偏僻寂靜、鮮有人至的御花園角落處，歷經千辛萬苦，終於尋著了一個千載難逢、稍縱即逝的絕佳機會，碰到了太后宮中一個向來毫不起眼、形如塵埃的小太監。這個小太監平日裡負責清掃庭院，幹著那些瑣碎繁雜、枯燥無味的雜活，在宮中屬於那種如同路邊的野草般渺小卑微、毫不受人關注的邊緣角色。

小桂子滿臉堆笑，那笑容裡帶著幾分刻意的討好和神秘莫測的意味，親熱地湊過去，親暱地拉住小太監的胳膊，與此同時，動作麻利地從懷裡掏出幾塊碎銀子，眼疾手快地塞到小太監手中，笑容滿面、和顏悅色地說道：“兄弟，最近太后宮中可有什麼新鮮熱乎的事兒？給哥哥我細細講講唄。”

那小太監先是被這突如其來的舉動驚得瞪大了雙眼，眼珠子都快從眼眶裡掉出來了，直勾勾地盯著手中那幾塊亮閃閃的碎銀子，嘴巴張得大大的，彷彿能塞進一個雞蛋，似乎不敢相信這如同夢幻般的好事竟然會降臨到自己頭上。隨後，他如同一隻受到極度驚嚇的兔子，手忙腳亂、慌里慌張地左顧右盼，見四周確實空無一人，沒有任何惹人注意的跡