“這倒是好得很啊。”張凡並沒有拒絕的意思，說道，“只是有一點，還望李大人莫要再以‘大人’二字喚在下了，遠德足以。”

“如此，甚好。”李春芳笑著答應了下來，“遠德，今日還要與我一醉方休才是。”

酒席，說是酒席不錯，卻只得張凡和李春芳二人。說來也有些意思，剛才二人還是一番有說有笑的，這三杯酒一下肚，氣氛也不知怎麼的，就變得有些沉重起來了。

李春芳端起才剛剛被斟滿的酒杯，一口飲盡，頗為出神地說道：“我到現在還記得，那是嘉靖二十六年的時候，那年我三十有六，進京趕考，考了個第一，殿試也是第一。那日的情形，至今我都無法忘記。當時我就在想，這二十多年的書可算是沒有白讀，這下子總算是出人頭地了。

“可是等到我走進這官場之後，卻是發現，跟我以前所想的完全不一樣。之前，我就一直認為，在朝為官的人，各個都是為君為民，兢兢業業。可是等到自己也進去之後，發現自己所想的人倒不是沒有，只是少的可憐。更多的人則是在為了自己努力，不管是為了錢還是為了權。

“老實說，當時我很失望，沒有想到幾十年的寒窗苦讀換來的竟然是眼前這麼一副樣子。之後，我有開始害怕，怕自己有一天也會變得跟他們一樣。”

張凡聽著李春芳的敘述，沒有插話。老實說，李春芳的這種心思，他也有過。即使他是個從五百年之後重生而來的人，早就看慣了很多事情，明白著古代官場的黑暗和功力、自私。但是當他那日同李春芳一樣，得到狀元的名號之時，他也在內心中憧憬過。只不過那份憧憬，很快就是被徐階給抹殺了。唯一有所不同的是，這件事情給張凡所造成的衝擊，並沒有李春芳所受到的打擊要大，畢竟張凡算是早就有了心理準備的。

李春芳並不知道張凡心中在想些什麼，繼續說道：“當時留在我面前的就兩條路，要麼隨波逐流，變得和那些人一樣；要門獨做清高，最終被埋沒下去。但是這兩條路我都沒有選，我既沒有想要和他們一樣沉淪下去，也沒有表現得憤世嫉俗，顯得自己清廉無比。我開始對任何事情都容忍。

“若是有人想要我替他說話，那我就說，不過說的也絕對是任何人都不得罪的話。若是有人想要遷怒於我，我也不會反駁，因為我知道自己並沒有做錯什麼，到時候必然會有定論。

“可是，即便如此，有些事情還是躲不過去的。還記得那日嚴嵩被抄家問罪之時，我心裡面別提有多高興了，心想這下子，朝中總算是可以安穩下來了。可是那裡想得到，這才過去幾年的光景，朝中又出事了。

“當時，我才剛剛入閣，就正好碰上了徐閣老與高拱二人之間開始不對付了。我一開始也沒怎麼在意，畢竟高拱也是閣老一力提拔上來的。卻是哪裡想得到，事情居然會越鬧越大。我是極力躲避，最後還是沒躲過去，還是讓高拱的人參了一本。

“當時我心灰意冷，實在是不想再在朝中呆下去了。事情剛過，我就想陛下遞了乞休的摺子。結果自然是沒走成，還是留了下來。後來，可能是閣老當時佔著上風，而且高拱見我也沒有威脅他的意思，這才算是放過了我。可是，我卻是再也不能裝成是什麼都沒有發生過的一樣了。特別是閣老致仕之後，我越發覺得，自己再這麼下去，恐怕也是不得善終。

“去年，我連上四道奏疏，結果不管我說自己有疾在身，還是所自己年事已高，陛下都沒有應允。不過我想陛下應該是已經明白我的心思了。等到我知道高拱打算繼續找閣老麻煩的時候，也是我親自去往令師府上，願意挺身為閣老辯解的。為的就是能從此避開這些紛爭，我當真是累了。”

“李大人的心思張凡明白。”張凡說道，“我不打算阻止李大人歸家，只不過李大人