“人人都說，今惜古最愛管閒事，看來果真如此。連錢永貴這種奸商的事你也想管？”鬼影兒笑道。

今惜古面色凝重，他深知自己已陷入險境，鬼影兒是江湖中最無情的殺手，在劍法的造詣上絕不亞於任何一名劍客。

“鬼影兒，你來這兒是想幹什麼？找錢大莊主借錢嗎？”

“借錢？”鬼影兒哈哈大笑，“我花錢，從來是隻拿不借的。錢永貴那老東西不識抬舉，竟然敢拒絕與晟王合作，我只好替他‘清理門戶’了。至於你，識相的就乖乖束手就擒，否則別怪我不客氣！”

“沒想到就連鬼影兒這種獨來獨往的殺手，也做了晟王的一條狗。”今惜古諷刺道。

“識時務者為俊傑，當今武林，最有威望，最有權勢，最有背景的人是誰？晟王。大樹底下好乘涼，奉勸你還是聽取晟王的建議，早日歸順，這樣一來，我們便能一同輔佐晟王，成就他的霸業。”

今惜古嘴角勾起一抹冷笑，眼神中透露出不屈與堅定：“鬼影兒，你錯了。真正的武林，不是靠依附權勢堆砌起來的，而是由每一個武者的信念與堅持鑄就。晟王或許權勢滔天，但在我眼中，他若以權壓人，以勢欺人，便失去了武林中人應有的風骨。”

“哼，風骨？那玩意兒能當飯吃嗎？”鬼影兒不屑地搖了搖頭，手中的劍光一閃，寒芒畢露，“我只知道，勝者為王，敗者為寇。活著才是武林的唯一鐵律！今日你若不投降，便是我的劍下亡魂！”

言罷，鬼影兒身形一晃，如同鬼魅般向今惜古襲來，劍法凌厲，每一招每一式都直指要害，顯然是下了殺心。今惜古身形輕盈，步法玄妙，在劍光中穿梭自如，他深知與鬼影兒硬碰硬絕非上策，只能智取。

“鬼影兒，你的劍法雖快，卻少了份俠義之心，這樣的劍法，再強也只是殺戮的工具。”今惜古一邊閃避，一邊出言相激，試圖擾亂對方的心境。

鬼影兒聞言，劍勢微微一頓，但隨即又被強烈的殺意所淹沒，他冷笑道：“俠義？那不過是弱者自我安慰的藉口罷了。在這亂世，只有力量，才能決定一切！”

言語間隙，他虛刺一劍，今惜古側身躲避，閃出一個巨大的空當來。鬼影兒等的就是這個機會，手中已經捏好了劍訣，往今惜古躲避的方向直刺過去。

眼看就要得手，但老練的今惜古只是故意賣了個破綻，早把藏在手心裡的樹枝折成了四段。趁鬼影兒捨身強攻的時候，四根樹枝已經出手，就像離弦的箭一般刺破了鬼影兒的外衣，深深扎進了他上身四處死穴裡。

鬼影兒中招，踉蹌地後退幾步，這才明白今惜古的傳聞都是真的。他絕非浪得虛名之輩，無論和誰較量，輕敵永遠是大忌。

“你的劍雖快，但比起我一個朋友還差得遠，如果你始終不明白拔劍的目的，你是永遠也贏不了我的。”今惜古陰沉著臉，其實他本想殺了這個人，但想到還有話要問他，便沒有下殺手。

“說什麼屁話，我可是一名殺手，拔劍的目的不就是為了殺人？少用言語來轉移我的注意力，遲早有一天，你會死在我的劍下。”他說完，哇地吐出一大口血。

“現在回去療傷的話，還來得及。只需回答我一個問題，我就放你走。”今惜古說道，“大通錢莊的錢永貴，究竟是不是被你殺了？”

鬼影兒哈哈大笑起來，回道：“當然是被我殺了，你覺得我是那種會留活口的人嗎？”

兩人正在對峙，周圍突然響起了一陣急促的馬蹄聲。一群身著勁裝的武士騎著快馬，如同狂風驟雨般衝進了戰場，將兩人團團圍住。領頭的武士高聲喝道：“鬼影兒，晟王有令，速速住手，不得傷害今惜古先生！”

鬼影兒眉頭緊鎖，收劍退後，目光中滿是疑惑與不甘。今惜古也是一愣，看來晟