呸呸！快吐口水！”三姨娘罵道。

五姨娘有些尷尬，便想起了三姨娘的賭債，再起身去摘她的耳墜，“你先把這帳給結了！”

三姨娘哪肯，與她廝鬧起來，躲閃間正撞上端著雞湯進來的大丫環紅蕖和綠柳。“嗆啷啷”響聲在地窖內久久迴響，瓦缸和瓷碗碎片到處都是。

而三姨娘、五姨娘、紅蕖、綠柳身上，也濺滿了雞湯。

眾人正十分狼狽之時，地窖入口，忽然傳來蒼老的聲音，“哈，可逮著你們了―――”

景安八年，初春，正月二十。

謝府，二姨娘的“留芬閣”內室澡屋內，深藍色的粗麻布將窗戶遮得嚴嚴實實，屋內點著數支蠟燭。

二姨娘按住桌面，一臉嚴肅，“我可把醜話說在前頭，這回誰要是再鬧事，把老祖宗引來了，別怪我扣她的月例！”

另三人忙點頭，“二姐放心！”

五姨娘怯怯道：“這裡會不會太危險，我總感覺老祖宗隨時會找來。”

三姨娘語帶不屑，“這你就見識淺了，俗話說得好：最危險的地方就是最安全的地方。老祖宗絕對想不到，咱們竟會就在這留芬閣玩馬吊。再說，院門口有紅蕖守著，只要她叫一聲‘老祖宗’，咱們就不出聲，老祖宗怎麼會到這黑黑的澡屋子裡來檢視？”

四姨娘連連點頭，“三姐說得有理。”

五姨娘也放下心，全情投入到“戰事”中，不多時便贏了數兩銀子，喜得眉花眼笑，總算剋制著沒大聲笑出來。

二姨娘也心情舒暢，邊出牌邊低聲笑道：“話說回來，咱們玩了今天，明天可得幹正經事了。明遠馬上就要回來，他這一回，封爵、領賞、慶宴自是少不了，只怕馬上就要和公主成親，謝府可有得忙了。”

三姨娘喜道：“是，二姐放心，咱們就玩了今天，明天開始辦正事。昨兒個我兄弟媳婦來，還說咱家鋪子新到了一批南梁國的絲綢，正好辦喜事用。”

“嗯。”二姨娘點點頭，轉向五姨娘道：“老五，這酒，可都得由你孃家包了。”

“好。”五姨娘應得格外爽快，“就等著這一天，早和我大哥說了，大哥說能為明遠娶公主準備酒，那是添光生輝的事情。”

四姨娘家境卻沒有三姨娘和五姨娘好，聞言便低聲道：“二姐，那我―――”

二姨娘素憐她出身貧寒，忙道：“你來幫我的忙，這裡裡外外，我一個人，肯定是忙不過來的，總不能請老祖宗出來理事。”

四姨娘連忙點頭，“放心吧，二姐，你說東我絕不往西。”

三姨娘打出手中的牌，道：“不過我說明遠這孩子，可真是。從去年到今年，就回了一封信，還只一句話，什麼‘戰事將定，不日回京”。你說說，這叫咋回事？是不是把我們都忘了啊？”

“唉，三年沒見，也不知明遠長高了沒有？下下個月可就是他二十歲的生日。小柱子那天聽從前線回來的傷兵說，明遠黑了不少。”

二姨娘也十分想念謝朗，發了一會呆，在五姨娘的催促下才亂丟了一張牌出去，道：“是啊，他這一句話，可把我害苦了。昨天公主不是派抱琴來給老祖宗送宮花嗎？又到我這裡打探明遠的訊息，我只得再撒了一回謊，說明遠寫了信回來，請我們代他向公主表達思念之情，還胡亂謅了一句詩。”

五姨娘向來自恃有幾分詩才，忙問，“什麼詩？說來聽聽。”

二姨娘想了想，道：“是北梁國大才子趙醉的那句。我看老爺經常在姐姐靈前唸叨的，什麼來著，對了，是‘兩處相思不相見，淚溼青衫情無限’！”

五姨娘拍掌笑道：“二姐，我服了你了，這句詩，保管讓公主喜翻了一顆春心！”

二姨娘得意道：“以後明遠安享公主柔情蜜