”

一直在旁沒有出聲的中年青衣女子眉頭微微皺了一下，策馬前行，“走吧，得趕在天黑前進涑陽。”

西山距涑陽約三十餘里，日落時分，二人隨著喧鬧的人群進了城。

涑陽是殷國京都，千年古城，物華天寶，又未受十七年前那場令生靈塗炭的洪災影響，經歷昌宗、今上景安帝兩代明主，已隱然成為天下最富庶繁華的都城。

青石長街，店鋪林立，人群熙攘。二人牽馬慢慢走著，青衣女子嘆了聲，“時間過得真快，一晃十二年過去了。十二年前，涑陽還沒有這麼熱鬧。”

藍衫女子是第一次來到京城，雖性格持重，也不禁好奇地四處張望。聞言轉過頭來，“娘，當年您與方道之先生一番辯論，轟動殷國，可惜阿蘅無緣一睹孃的風采。”

青衣女子怔了一下，胸口有些發悶，再走數步，才微笑道：“方先生德高望重，才華蓋世，他是故意讓著娘，倒非娘真的贏了他。”

藍衫女子阿蘅卻是不信，娘才華蓋世，為天下女子之翹楚，又何須男人相讓？

“這次娘可得帶阿蘅去拜會方先生，阿蘅有些問題想請教方先生。”

青衣女子淡淡道：“再說吧。也不知有沒有時間。”

二人轉過數條大街，在一處赫赫府第前停住腳步。

這是一處黑門大宅，高高的門楣上懸掛著鎦金大匾，上面以楷體端正地寫著兩個字“謝府”。府門前，七八名黑衣家丁立於兩側，都伸長了脖子向遠處望著。

青衣女子提步走向石階，剛踏上兩級，一名年長些的家丁喝道：“你是何人？”

青衣女子微微一笑，“我要見你家大人。”

家丁見她粗布衣裳，風塵僕僕，似是鄉村女子，但眉目淡雅，有一股掩飾不住的書卷氣質。她身邊的年輕女子眉清目秀，高高瘦瘦，身形挺直，自有一番傲氣，倒也不敢怠慢，“我家大人剛剛下朝，大嬸貴姓？小的也好通報。”

“我姓薛，從洺北孤山而來。”

家丁記下，又轉身向其餘家丁道：“看著點，少爺回來了，就好生伺候著！”急急由小角門進府。

不過一會，府門大開，一名中年男子急步而出，看清石階下的青衣女子，忙上前躬身行禮，“謝峻見過師叔！”

府門前，家丁們皆張大嘴，個個難以置信，自家老爺、當朝正三品大員、工部尚書竟會對一鄉野女子口呼“師叔”。只有一名年長些的依稀知道，老爺年幼時便投入聞名天下的天清閣讀書學藝，看來這貌不驚人的中年女子，就是現任天清閣閣主薛季蘭了。

謝峻側身將薛季蘭迎入正堂，丫環們奉上清茶。謝峻看了看立在薛季蘭身後的藍衫女子，微笑道：“這位是―――”

“是我的三女兒，薛蘅。”

薛蘅神情淡靜，穩步上前，如男子般長揖見禮，“薛蘅見過謝師兄。”

“師妹多禮了。”謝峻虛扶了一下，呵呵笑道：“師叔來得正好，師侄眼下正有件要緊事，想請師叔幫忙。”

薛季蘭還未答話，前堂傳來一陣喧擾之聲，“少爺回來了！”“少爺今天打了頭大野豬！”

謝峻眉頭一皺，見薛季蘭停住飲茶，望向前堂，不由苦笑，“犬子頑劣，都十七歲了，還只識習武練箭，讓師叔見笑了。”

薛季蘭卻唇邊帶上一絲微笑，似是想起了什麼，聲音也帶上幾分柔和，“少年心性，本就如此，憫懷不必過於約束他。”

“是是是。”謝峻連聲應是。腳步聲響，黑衣少年踏進正堂，端正行禮，聲音清朗，“朗兒給爹請安！”

謝峻看著兒子身上的泥土草屑，還有額頭上的汗跡，怒意湧上，“瞧你這樣子，成何體統！”

黑衣少年抬頭笑道：“爹