來。

謝朗頭疼不已，但他素來敬重四位姨娘，只得勸了這個又勸那個。但哄得唇乾舌燥，仍不見成效。

他正仰天長嘆，“篤篤篤！”柺杖用力戳地，蒼老威嚴的聲音由廊下傳來，“哭哭哭！就只知道哭，成何體統！”

八、男兒事長征

謝朗忙上前跪下，“朗兒不孝，求太奶奶恕罪。”

太奶奶沉著臉，目光掃過堂前，四位姨娘不約而同地低下頭，輕聲喚道：“老祖宗―――”

“明遠，你隨我來。”太奶奶不理會上來攙扶的丫環，步子邁得很大。謝朗連忙跟上，忐忑不安，唯恐太奶奶仗著和故太皇太后的關係，入宮向陛下請求將自己留下。

太奶奶卻一直沉默，大步走向松風苑，下人們知那是她清修的禁地，不敢再跟，只謝朗一人惴惴不安地跟著。

太奶奶在苑中松樹下站定，晨風將她鬢邊銀髮吹得絲絲揚起。謝朗心裡難過，走到她身邊，低聲道：“太奶奶，朗兒想在出徵之前，給您再梳一次頭髮。”

謝朗自幼喪母，謝峻當時忙著治理水患，四位姨娘又無育兒經驗，是太奶奶一手將他帶大。聽到這話，她微微側頭，強忍住就要落下的淚水。

謝朗從房中拿來木梳，請她在椅中坐下，低頭替她梳著十分稀疏的白髮，喉頭哽咽，“太奶奶，以後，您不能再吃蠶豆了，再吃的話，左邊那粒牙齒會保不住的。”

太奶奶本滿懷憂心，被他這句話逗得一笑，心情也平靜下來。等謝朗替她將頭髮挽好，沉聲道：“明遠。”

“是。”謝朗轉到她撲通跪下。

“我來問你，謝家子孫，最要謹守的是哪幾個字？”

謝朗抬頭，道：“忠、孝、情、義。謝家男兒，當謹守這四字。”

“是，你記住這四個字。你戰場英勇殺敵，才是為國盡忠，對長輩盡孝，也是對百姓有情，對同袍弟兄盡義。你能做好這四個字，才是我謝家的子孫，你若虧了其中一個，便不用再回來見我！”

謝朗哽咽難言，用力磕頭，“是。”

太奶奶低頭看著他，許久，才輕聲道：“去給你娘道個別吧，這一去，也不知什麼時候才回來。”

謝朗說不出話，只是磕頭。他走到院門口，再回頭看了看，終於狠下心，轉過身往供奉著娘靈位的祠堂奔去。

“明遠，明遠―――”太奶奶低低喚了兩聲，踉蹌走到西側的小角門處，在角門邊的石凳上坐下來。

她正啜泣，角門外忽然傳來蒼老的聲音，“我就知道你會哭，還跟我保證說不會哭，都幾十歲的人了，說話不算數。”

太奶奶抬頭，將柺杖在地上用力頓著，怒道：“我沒哭！再說了，我就說話不算數了，你想怎麼樣？！”

門外那老人不敢再說，過了一會，聽到她又在哽咽，煩道：“好了好了，你別難過了，我去跟著他。等他在戰場上玩夠了，我會把他平平安安地帶回來的。”

太奶奶橫了那扇黑色小門一眼，“這可是你說的，要是明遠少了一根頭髮，我找你算帳！”

門外老人嘿嘿一笑，“我這麼做，有好處不？”

“你要什麼好處？”

門外老人似是不敢開口，許久才試探著道：“阿蘭，咱們有五十年沒見過面了吧？總是這麼隔著門說話―――”

太奶奶面色一沉，站起來，“單風，你答應過我的，今生今世，若再見我的面，下輩子便不能再和我在一起。”

門外老人長長地嘆了口氣，半晌才輕聲道：“是，我答應過你的，就一定要做到。罷罷罷，阿蘭，我和明遠都不在你身邊，你得保重。明遠說得對，不要再吃蠶豆了，我可不想在奈何橋上與你重逢時，你是個缺了牙齒、說話漏風的老太婆！