禮來的人道過謝，收了下來。

杏杏高興的什麼一樣，這一下，她就成了整條街上玩具最多的孩子啦！

因為這件事，嚴清歌想了又想，最後熬了半個月夜，黑明白天的幹活，終於繡出來一副活靈活現的將軍狩獵圖，花了一百多兩銀子，請人用香檀木鑲嵌成一個小小的桌上屏風，帶著杏杏和屏風，去了炎王府。

恰好炎修羽在家，聽到嚴清歌來了，心下一顫，趕緊叫人請她進來。這一個多月，他做的夢不再是北地風光，而改成了嚴清歌。他已經是三十多歲的人了，算命的說他命裡孤煞，不宜娶妻，之前定親的好幾位京中貴女，都莫名其妙在成親前死了，加上他不知疼痛的怪病，還不知道再能活多少年，也漸漸的歇了那條心，他還當自己這輩子都不會對女人動心呢。

杏杏看著炎修羽，知道他是送自己玩具的人，也聽嚴清歌耳提面命的說起過炎修羽對他們娘幾個的救命之恩，歪著腦袋輕輕跪下來，跟著嚴清歌拜了拜：“見過王爺恩公大人。”

炎修羽被她逗得有些開心，問她：“玩具還喜歡麼？”

“喜歡！好喜歡！”杏杏開心的說道。

炎修羽最喜歡這樣機靈的孩子了，索性將她抱在膝蓋上，聽她說話。杏杏人小鬼大，這麼個小丫頭，竟然跟炎修羽你一句我一句的聊上了。

等嚴清歌他們離開以後，炎修羽看著桌上的屏風，忽然覺得，若是他早年娶了妻子，現在的孩子，怕是也會跟杏杏一樣可愛吧。可惜的是，他可能這輩子都不能有自己的孩子了。

自打從草原上回到京城以後，炎修羽頂著寧王爺這個名頭，其實也沒什麼事情做，每日裡只是閒逛。

這幾天，他總是管不住自己的腳，跑到坊市裡嚴清歌開的哪家嚴記繡坊去，在嚴家後院裡逗一逗杏杏，曬一曬太陽，喝一喝茶，和流竄在各家的流浪貓狗大戰三百回合……

以前在草原的時候，他也是這麼經常懶洋洋混跡在各個部落裡，和那些蠻人們一起嘻嘻哈哈過日子，反倒回了京城得端著，現在這樣，真好！

不知不覺，市井間就有了些風言風語的傳聞。

如意聽見了，對嚴清歌道：“大小姐，你說寧王爺總是來咱們家，是什麼意思啊？”

嚴清歌聽了，笑著對如意道：“我一個帶著孩子的婦人，又這麼肥胖，渾身是病，難道你以為恩公能夠看上我麼？他哪怕想娶天家公主，又有何難。他只是喜歡小孩子，想和杏杏玩耍罷了，等杏杏再大點，恩公自己就知道迴避了。”

有一天，炎修羽在和杏杏玩耍的時候，發現了一件不得了的事情，嚴清歌的大兒子朱銘，竟然很有武藝天分。

他是個人來瘋，給杏杏耍拳玩，旁邊一直在默默看著的朱銘看過一遍，居然似模似樣的跟著打了出來。

炎修羽好奇極了，就開始教朱銘打拳，這一下他被驚喜到了，朱銘學得快極了，只是教了幾遍，便完全掌握住要領。於是炎修羽又多了個新的愛好，就是教自己的“傻徒弟”，有了這件事，他每天都要來嚴家繡坊，比之前來的更勤快些。

沒多久，炎王爺便找炎修羽談心了。

“修羽，你每天都要去嚴家繡坊，是看上那家的女主人麼？”

炎修羽沒想到自己哥哥這麼單刀直入，忍不住耳朵紅了紅，但最終還是決定不瞞他：“是的，但我不知道該怎麼對她開口。”

“看上了的話，就提親吧。她出身嚴家，祖上是教化四方的天下師嚴丘，雖然這幾年落坡了些，倒還算有些身份。”

炎修羽詫異的看著自己的哥哥：“但嫂嫂那邊……”

他雖然是個男人，可已經是個快要四十歲的男人了，已經過了粗心大意的時候，當然知道柔福長公主對嚴清歌存著芥蒂。