正是前兩日便已經返回塞西爾的菲利普。

拜倫帶著笑意走上前去，不遠處的菲利普也感知到氣息靠近，轉身迎來。

但在兩位老搭檔開口之前，第一個開口的卻是豌豆，她非常開心地迎向菲利普，神經荊棘的發聲裝置中傳來高興的聲音：「菲利普叔叔！」

菲利普正待開口，聽到這個陌生的、合成出來的女聲之後卻頓時愣了下來，足足兩秒鐘後他才驚疑不定地看著豌豆：「豌豆……你在說話？」

「是我啊！」豌豆開心地笑著，原地轉了半圈，將脖頸後面的金屬裝置展示給菲利普，「看！是皮特曼爺爺給我做的！這個東西叫神經荊棘，可以代替我說話！」

「我們剛從研究所回來……」拜倫趕在豌豆喋喋不休之前趕快解釋道，「按皮特曼的說法，這是個小型的人造神經索。但功能比人造神經索更複雜一些，幫豌豆說話只是功能之一——

當然你是瞭解我的，太專業的內容我就不關注了……」

「我聽說過這個專案……」菲利普睜大了眼睛，帶著開心和驚喜看著豌豆，「但我沒想到這麼快就……太好了，豌豆，今天絕對值得慶祝！」

「慶祝可以，不準和我爸爸喝酒！」豌豆立刻瞪著眼睛說道，「我知道叔叔你自制力強，但我爸爸一點都管不住自己！

只要有人拉著他喝酒他就一定要把自己灌醉不可，每次都要渾身酒氣在客廳裡睡到第二天，之後還要我幫著收拾……

叔叔你是不知道，哪怕你當場勸住了爸爸，他回家之後也是要偷偷喝的，還說什麼是有始有終，說是對釀酒廠的尊重……還有還有，上次你們……」

女孩的大腦飛快轉動，腦波訊號驅動的魔導裝置不需要換氣也不需要休息，暴雨般的字句劈頭蓋臉就糊了菲利普一頭，年輕（其實也不那麼年輕了）的騎士先生剛開始還帶著笑容，但很快就變得愕然起來，他一愣一愣地看著拜倫——

直到豌豆終於安靜下來之後他才找到機會開口：「拜倫……這……這孩子是怎麼回事……」

「沒想到吧？」拜倫滿臉「你也有今天」的表情，儘管這次被說教的仍然是他。

但承受「狂風暴雨」的卻換成了菲利普，這讓他心情莫名愉悅起來，「咱們都沒想到平常豌豆肚子裡的話會有這麼多……」

豌豆立刻瞪起了眼睛，看著拜倫，一臉「你再這樣我就要開腔了」的表情，讓後者趕緊擺手：「當然她能把心裡的話說出來了這點還是讓我挺高興的……」

隨後不等豌豆開口，拜倫便立刻將話題拉到別的方向，他看向菲利普：「說起來……你在這裡做什麼？」

「知道你就要去北方了，來跟你道個別……」菲利普一臉認真地說道，「最近事務繁忙，擔心錯過之後來不及道別。」

「你這麼一說話我怎麼感覺渾身彆扭……」拜倫頓時搓了搓胳膊，「好像我這次要死外邊似的。」

菲利普聽到之後想了想，一臉認真地分析：「理論上不會發生這種事，北境並無戰事。而你的任務也不會和當地人或海峽對面的紫羅蘭發生衝突，理論上除了喝高之後跳海和閒著沒事找人決鬥之外你都能活著回來……」

拜倫：「說實話，你是故意諷刺吧？」

菲利普認真的表情絲毫未變：「諷刺不是騎士行為。」

拜倫又想了想，表情愈發怪異起來：「我還是覺得你這傢伙是在諷刺我——菲利普，你成長了啊！」

豌豆站在旁邊，看了看拜倫，又看著菲利普，慢慢地，開心地笑了起來。

杜勒伯爵愜意地靠坐在舒適的軟沙發上，旁邊便是可以直接看到花園與遠處繁華街區的寬大落地窗，午後舒適的陽光透過澄澈潔淨的水晶玻璃照進房間，溫暖明亮。