但接受賜予的人必須也是一個貴族，至少得達到騎士階級；

而匕首、小刀、短弓之類的武器則被視為「不上檯面」，貴族會把這類東西賜給他們所中意的「平民」，而目標通常是表現卓越的護衛、親隨，或者……鷹犬。

「看樣子就和我判斷的一樣，那些傭兵是由貴族家族「馴養」的……」

高文拿起那把匕首，仔細端詳，「只是不知道他們效忠於一個家族，還是同時效忠於幾個家族……」

「你認識這上面的標記麼？」琥珀好奇地湊了過來，「啊，我一開始就是看這玩意兒好看……」

「不認識……」高文仔細辨認了一番，最終搖搖頭，「我活著的時候這個家族應該還沒出現。

你去把赫蒂叫來，她應該比較瞭解南境的貴族們。」

很快，赫蒂便來到了高文的帳篷裡。

在仔細辨認過匕首上的標記之後，她很肯定地說道：「這是康德家族的徽記。」

「康德家族？」高文皺著眉回憶了一下，終於在近期惡補的當代常識中找到了這個名字的來源，「萊斯利家族北邊的那個子爵？」

「是的，越過白水河北部的荒野山林，就在您之前帶回那些流民的地方更北方，便是康德家族的領地……」

赫蒂開始介紹起康德家族的簡單情況，「那是一個在三百年前興起的家族，因戰功被分封於此，在塞西爾家族「出事」的時候，他們正好效忠於現在的王室。

所以躲過了南境大清洗，目前算是南邊這片土地上少數幾個擁有百年以上歷史的家族之一。」

高文隨口問道：「他們和塞西爾家族關係怎麼樣？」

「算不上遠，也算不上近……」赫蒂答道，「一百年前南境大清洗的時候他們既沒有幫忙，也沒有落井下石，始終保持中立。

那是個比較神秘的家族，他們與外界交流不多，家族成員也很少出現在上層社交圈子裡——

雖然南境這邊的上層社交圈子本身就很鬆散，但康德家的人還是出現最少的。」

「他們的主要產業是什麼？田地？礦場？還是牧場？」

「康德領主要出產糧食，還有各種優質草藥，包括魔藥，但沒有礦場。」

「那就有問題了，問題大了……」高文敲了敲桌子，「一個沒有礦場，主要依靠田地的貴族領，入冬前擄掠一大群奴隸是打算幹什麼？

而且從這把匕首判斷，這群傭兵是專門幫康德家族做事的，他們肯定不是第一次在荒野裡捕奴——

這麼多奴隸被送到康德領是幹什麼的？」

「這個……」赫蒂也意識到了問題的詭異之處，並突然想起另一件事，「說來還有一件事很奇怪，康德領的主要產出一向是糧食，草藥與魔藥都只是副業。

但最近幾年，那邊對外出售的草藥和魔藥數量在逐年上升，尤其是魔藥。

不但產量已經翻了一倍，質量也越來越好，隱隱已經要超越他們的糧食產出，變成康德家族的主要支柱了。

但從魔力散佈的規律上，這種情況是很難解釋的……」

由於存在著各種超自然力量，這個世界的「藥用植物」分為兩種，除了具備一般效果的草藥之外，還有可以用在各種魔法儀式中或者直接作為施法材料的「魔藥」一說，通常情況下，魔藥的生長很受當地魔力環境的限制，它的產量天生會有一個上限，魔力環境不佳的話，那麼不管怎麼精耕細作或者改良種子都不可能增加魔藥產量——

單純增加數量反而可能導致藥材中蘊含魔力的減少。

但康德領的魔藥產量卻在逐年上升。

在這個萬物缺乏統計的年代，除了專門做生意的商人之外，貴族很少會意識到周邊