他的對面立著一個一身白袍、手執摺扇的公子，這公子立在繁雜的街巷下，身姿纖弱，面色蒼白，乍一看彷彿一尊能被陽光曬化的玉雕。

輕影不自覺行到了一樓，見到劉掌櫃正憂心忡忡地望著那白袍公子，問道：“店裡發生了何事？”

劉掌櫃嘆了口氣，扼腕道：“官府也不知怎麼回事，這幾日頻繁地召陵州商會的商人們敘話，我們東家身體有恙去不了，這不，今日又說在麒麟臺擺宴，我們東家本不想去，但這些官兵竟直接衝進了客棧，說是抬也要將他抬去。”

輕影聽得眉頭直皺：“還有綁人去宴席做客的？”

劉掌櫃也是兩眼一抹黑：“可不是嘛，我們東家自小便體弱多病，上回來客棧巡店，不巧淋了雨，眼下風寒還未好呢，只怕今日這冷風一吹，又要在病榻上繾綣半月。”

“這位著白袍的公子便是你們東家嗎？”輕影有些詫異：“他看起來十分年輕。”

劉掌櫃解釋道：“我們東家姓徐，陵州徐家世代經商，陵州城的客棧幾乎半數都是徐家人在經營，可謂家大業大，東家是徐家的長房嫡孫，也是徐家未來的掌舵人，這家客棧他接手時很是破落，也鮮少有人問津，東家大刀闊斧地改建之後人氣才旺起來，這兩年賺的錢又投資了不少商鋪，也算是在陵州城內小有名氣。”

輕影細細聽著，經商之事她不是太懂，但在天災之時能讓鬧事的流民退避三舍，足見這位徐公子的實力。

不覺間，她看向徐公子的眼神多了幾分敬意。

她問道：“是隻要在陵州經商的商人，便能加入陵州商會嗎？”

劉掌櫃搖頭：“姑娘此言差矣，陵州偏遠，商業自然也落後，陵州商會其實是效仿揚州商會成立的，起初是為了方便商人之間的聯絡，但久而久之便發展得有些畸形了，變成了交錢才能入會，交的錢越多級別越高，置換的資源也越豐富。咱們徐家經營客棧，衣食住行方方面面都涉及，也是不得已入的這商會，哪知今日官府會來這麼一出，也不知他們究竟要做什麼！”

“水患期間，饑民遍地，還能做什麼！”輕影遠遠瞧了肖鳴一眼，他既然出現在客棧，想必此行是楊硯書的意思。

朝廷的賑災糧畢竟有限，粥棚也擺了好些時日，流民隊伍卻依舊龐大，他們想另闢蹊徑籌集錢糧也無可厚非。

士農工商自古便不平等，徐公子的抗爭最終敗北，很快，輕影便瞧見那道白色的身影被請上了馬車。

車身轆轆向前，本著不肯放過任何線索的精神，她索性也抬步跟了過去。

一直走到石山的山腳，輕影才意識到麒麟臺與天星觀毗鄰，麒麟臺是天星觀中的一處祈福聖地，顧名思義，是用大理石砌成的巨大平臺，四角擺有象徵吉祥的麒麟石雕。

所謂宴請，不過是讓這些富商巨賈坐在冷風之中，俯瞰陵州城餓殍遍地的慘況，再輔之以草根、樹皮為食，一盤盤端到他們眼前，讓他們心生愧疚。

赴宴的商賈有十來人，輕影混在幾名女東家之中，但她拎劍的身姿太過扎眼，還是很快被上座的人認了出來。