連老爺子讓周氏拿出錢來，打發人去鎮上買酒買菜，又將一大家子人都召集在一起，這其中自然也包括連守信這一家已經分出去另過的。

走進老宅的大院，連蔓兒就感覺到了喜氣。她們走進上房的時候，屋裡面已經坐滿了人。

“老四，坐到這來，坐你大哥跟前。”連老爺子見連守信帶著張氏和幾個孩子來了，就笑著招呼道。

連守仁從秀才、到監生，現在又做了官，又是長子，他的地位在連老爺子心目中，是無法動搖的。連守信雖然不能和連守仁比，但也是在十里八村建立了威望。是個成功的莊稼人。所以在連家的兄弟中，連守仁居首，連守信稍微次之，卻也排在連守義和連守禮的前面了。

連守信答應了一聲，並沒有按照連老爺子的指示，往連守仁身邊坐，而是離著連守仁稍微遠一些。坐在了連守禮的旁邊。

張氏帶著連蔓兒幾個，就在炕梢的炕沿上坐了，正挨著趙氏和連葉兒兩個。

“海龍上次來。說是不日就能幫我補上實缺。當時不只爹你不相信，就是我，也不敢相信。誰不知道。這捐監生，是沒有門路不行。要實缺，就不是啥樣的門路都行。不只要有門路，也要這履歷、文章得了上官的賞識，要真才實學，這才能輪到實缺。”

連守仁盤著腿，坐在炕頭上，說話的時候，還打著手勢，頗有幾分指點江山的味道。

連家上房東屋的炕頭。歷來是一家之主連老爺子專屬的坐席。以前就是連守仁，也就是在炕頭的炕沿上坐一坐。而現在，連老爺子坐在炕頭的炕裡，連守仁就挨著他，也坐在了炕頭上。

“誰不知道我爹有才幹。就是這些年，運氣不好。現在好了，終於熬出來了。以後，就看我爹大展拳腳了。”連繼祖坐在炕沿下的椅子上，笑著道。

“……這是宋家娶咱huā兒的時候，答應了咱們的。huā兒在宋家。哪天不催個三四遍，就是臨盆的時候，嘴裡還唸叨著這件事。huā兒給他宋家添了千金，宋家老夫人高興，看重咱huā兒，這才多加了把勁兒。這也是咱huā兒的體面。老爺，咱們可總算熬出來了……”古氏嘴角含笑，眼角卻是溼溼的。

淚是真淚，笑也是真笑，與剛從宋家回來的時候，那種硬撐出來的笑，很是不同。

“宋家辦事挺有意思的。”連蔓兒就道“上次給大伯捐監生也是，提前啥信兒都沒有，哐當一下子，就拿來執照了。這次也是，大伯孃去看huā兒姐，在宋家待了有半個多月沒，宋家也是一點信兒都沒透。大伯孃這回來也沒幾天，這上面的文書就下來了。”

“你這孩子，說著話是啥意思？”連守仁就不高興了，立刻沉下臉道。

“蔓兒一個孩子，想到啥說啥。老大，你以後要做官了，這個涵養，你得有。”連老爺子就打斷連守仁的話，說道“這個事，依我看，宋家他是幫忙活動，可這畢竟是官府的事，不是宋家說了算的，有些事，宋家也不能就提前未卜先知。官府下來文書，走的那是驛道傳送，肯定比他們送信啥的要快。”

“老太爺這話說的有見識，就是這麼個理。我在宋家的時候，huā兒女婿還跟我說過這些來著。就是他那話，說的太文，我不太懂，回來就沒說。老太爺說的就透徹，我一聽，就明白了，和huā兒女婿說的是一個意思。”古氏笑著道。

“爹，我也不是怪蔓兒說的話。現在，咱們家可不是啥莊戶人家了，該有的規矩，咱也該有。咱這說話，她一個小丫頭就隨便插嘴，別說官宦人家，就是平常人家，這也不像話。”連守仁就說道。

“大哥，我們就是平常人家。”連守信開口道。他說的我們，自然是指自己的一家六口。

“他大伯說啥規矩，我還聽說有規矩，家裡商量事，女人不能