站在泉州刺桐港的港口上，看著港口裡檣桅如林、千帆競泊的熱鬧景象，趙竑不由得搖頭暗歎。

蕃漢雜處，膚色服飾語言各異，果然是世界第一大港，海上絲綢之路的起點，繁華如斯。

“市舶之利最厚，若措置得當，所得動以百萬計，豈不勝取之於民？”

魏了翁捋須，發出了一聲長嘆。

宋朝國土面積狹窄，由於西夏阻隔了西北的絲綢之路，加上經濟中心的南移，從宋朝開始，海上貿易地位不斷提高，東南沿海的港口成為新的貿易中心。宋室南渡，廣州、明州（定海）、泉州等地設立市舶司專門管理海外貿易，成為三大港口。

而在南宋中晚期，泉州更是一躍成為世界第一大港和海上絲綢之路的起點。

注意到趙竑臉上的驚詫之情，泉州知府趙汝適在一旁趕緊介紹了起來。

“陛下，泉州海外貿易昌盛，官府在泉州設立“蕃市”，專賣蕃外商品；“蕃坊”供蕃人居住；“蕃學”供外商子女上學，官府還專門制定了蕃商犯罪決罰條。從泉州港出發的大宋商船，滿載瓷器、絲綢、茶葉等大量商品，運送到海外各國，再運回香料、藥物等商品。市舶司每年的稅賦可達 160萬貫，可見泉州貿易的昌盛！”

趙汝適，大宋宗室，宋太宗趙光義八世孫。趙竑是宋太祖趙匡胤的十世孫，算起來，趙汝適高了趙竑兩個輩分。

趙汝適於嘉定十七年提舉福建路泉州市舶司兼知泉州。此外，他還有一個身份，就是兼宋室南外宗正知事。換句話說，南宋泉州宗室的大小事宜，都是由他負責。

趙汝適在泉州任上，泉州海外通商貿易正值興旺。他勤於舶務，廣泛接觸外商，並寫成《諸蕃志》2卷，記錄與泉州有交通貿易關係的東北亞、東南亞、印度洋沿岸和波斯、麥加、非洲東北沿岸等 58個國家和地區及外國進口貨物 47項。

可以說，泉州港的貿易往來情況，他是瞭然於胸，也是最好的嚮導。

“趙相公，既然市舶司每年的稅賦可達 160萬貫，那為何市舶司每年向朝廷繳納的賦稅不過30萬貫？”

魏了翁毫不客氣，直接問了出來。

“陛下，魏公，這……這其中另有隱情。”

趙汝適老臉很不自然，偷偷瞄一眼趙竑，訕訕一笑。

“趙相公，我還怎麼聽說，泉州的香料進口，都是被大食的蕃商控制呀。”

魏了翁打破砂鍋問到底，一點也不避諱。

趙竑一怔，放眼看去，港口上許許多多的海船，似乎都有大食商人的影子。

看來魏了翁此言，並不是隨便說說。

“陛下，臣實在是有苦難言呀！”

趙汝適滿頭汗水，一臉的苦笑。

他雖是泉州知府，兼管市舶司，但泉州各派勢力盤根錯節，吏治腐敗，也讓他有苦說不出。

魏了翁還要說話，趙竑擺了擺手。

“去南外宗正司再說！”

說來說去，自古到今，還不是偷稅漏稅，走私貪汙那些破事。

這個趙汝適，身為市舶司主事，似乎不太稱職。

魏了翁看了看人來人往的港口，忍住不言，和唯唯諾諾的趙汝適等人一起，跟在了趙竑的身後。

泉州城、古榕巷、水陸寺，南外宗正司司署所在地。

宋室南遷之後，共有兩個宗室分支。其一就是於紹興三年（1133年），移置福建福州的南宋西外宗正司，設知宗正司事一員，此外還有丞、簿、主管敦宗院及宗學教授各一員，專司在福州的趙宋宗室事務。按照大宋朝廷慣例，西外宗正司官員皆授本朝的宗室成員。

同時，因宋廷難捨泉州舶稅之膏腴，又於建炎三年（11