“效仿當年處置日本那般，遣一艦隊，送通事上岸，訂立條約，讓朝鮮轉尊我英華，這該容易！”

“正該如此！朝鮮乃我華夏天命之藩，歸在近三服裡，絕不容與滿清沆瀣一氣！”

屈承朔猶自不甘，翰林院的“王道社”成員也扯起了嗓子，王道社的眼光從來都盯著華夏之外，雖然最近因安南之變，正為安南在外六服裡的地位該怎麼變動而爭論不休，可朝鮮是他們絕不願鬆手的近三服物件。

“我看啊，還是仿照南洋公司例，讓北洋公司去整治朝鮮好了。”

範晉來了這麼一句，卻遭來眾人洶湧反駁。南洋滿是夷狄，自然可以容商人肆掠。朝鮮是心慕中華，鄙夷滿韃之國。推著那幫商人去禍亂朝鮮，到時只有一個結果，那就是把朝鮮推進滿清或者年羹堯的懷抱。

論人心的都是英儒派，而王道社和務實的道黨中人卻認為，朝鮮之利還不怎麼顯得出來，朝鮮也就是人參和稻米值得一提，別無長物。北洋公司不僅無心入朝鮮，還會引得朝鮮忌憚，認為英華將其當作南洋諸國那般處置。

李肆同情地看了看範晉，這次是範晉跳出來幫他背黑鍋了，北洋公司幾乎就是他這皇帝的私人公司，主業是呂宋、琉球到日本薩摩藩的海路貿易。朝鮮在這條線路的末端，利潤太薄，公司也無意插手，都是日本和朝鮮在運作。

“北洋公司就不動了，容願意去朝鮮尋利的商人自己鼓搗吧，等他們撬開了朝鮮的口子，朝廷再相機而動。在朝鮮未主動聯絡我英華之前，不派通事，不遣艦隊。”

李肆定了調子，各方思忖，都覺能夠接受。既想把朝鮮拉過來，就必須投入。可現在一國沒有餘力投入，驅策北洋公司這種級別的猛獸吧，敵意太濃，而且朝鮮又不像南洋，有那麼大的利益擺在明處，招不來多少商人聚力。

如果有商人願意自己出錢出力去撬門，那是再好不過。在此之前，朝廷自不能先遣使去朝鮮，免得雙方關係定了調，限制住商人運作的空間。而且朝鮮內部還沒多少支援英華的力量，現在遣使過去，多半是送臉上門。

“真不知道，會有誰盯住了朝鮮……”

湯右曾等人還頗為不解，看皇帝這態度，心中顯已有了底，可這趟生意，不僅要攪動朝鮮局勢，還要跟年羹堯乃至滿清為敵，什麼樣的商人才會有這樣的魄力？

“是有本事主掌一洋事務，卻被朝堂推出門外的人。”

李肆若有所指地道，範四海原本是他看中之人，想用此人打理樞密院南洋事務，卻遭政事堂群起反對。畢竟此人惹起過人心動盪，用他會損朝廷顏面，李肆也不得不從善如流，放範四海繼續在江湖翻騰。

湯右曾不知道是沒想起，還是裝作沒想起，還是一副疑惑模樣：“商人逐利，朝鮮能有什麼利？”

李肆聳肩，朝鮮是有利，但散於各處，還不知範四海能找到哪一樁利。

政事堂聽政會結束，李肆上了馬車，隨手拆開一個小紙盒，從裡面抽出一根寬度長度跟中指差不多的玩意，叼在嘴上，再刺啦劃燃一根火柴……

白煙升起，李肆吞雲吐霧，品嚐著闊別十八年的香菸味道。

自萬曆年間，美洲菸草傳入，中國菸草業就漸漸發展起來。前世李肆也算半個癮君子，但這個時代的菸葉還多以黃花煙為主，加工方式也是晾曬，出來的水旱嚼煙都是那種味道濃烈，菸鹼含量奇高的東西，李肆根本沒辦法適應。

這麼多年下來，李肆早已對香菸沒什麼興趣，可菸草行業他卻不願迴避。菸草種植可以養活貧瘠山地的農民，流通和銷售也能為一國貢獻驚人賦稅，雖有煙癮之害，卻跟鴉片不同，何樂而不為？

於是他透過太平洋公司，跟西班牙人交流溝通，從北美引進了適合烘烤