出了過去十六七歲，參加第10驃騎兵團的軍服，炫耀了一下。

但她還是不想親他。

唉，他確認了他生得很好看啊。

他很滿意於這次遠足，路過小片的泥地時，他還抱了她。

他以後天天都要散步。

艾麗西亞帶了兜網。

她沿路看到新的植物，摘下來夾進本子裡，回去製成標本。

如果卡文迪許夠聰明，應該用林奈的雙名法，做好分類，寫下雙名。

但他還沒看過。

“你最近又迷上了植物學嗎！”

黑髮藍眼的男人，給她撥開那枚帶刺的植物，小心翼翼地用小刀削下。

還好他從軍過，野外行軍什麼都帶的全。只是，他從來沒有這麼灰頭土臉的。

他準備採這個，女孩搖著頭，說他又沒分清兩種的區別。

就像七八歲時候的艾麗西亞，毫不客氣地指使他去爬樹摘果子。

因為那個一面紅一面青，她很想要。

當時威廉。卡文迪許就覺得這孩子以後遲早要完蛋。

“嗯。”艾麗西亞低頭收好。

她是個安靜的孩子，穿著簡單，不像個公爵小姐。

走在鄉間，如果不是保養很好的膚色和金髮，以及遠遠跟著的僕從。

看上去跟鄉下女孩一樣。

他撿起她頭上的一片葉子，撥開及腰的長草，拉著她出來。

“你下來做什麼”他埋怨著。

看她露出的一截手腕，和那一點脖頸，沒有泛紅，沒有什麼症狀，才鬆了口氣。

她還很容易生病。

所以昨晚卡文迪許聽著那個身心健康的宣言，一揚眉，不可思議。

但想了想也在意料之中。

他聽從艾麗西亞的吩咐，拿著兜網抓著蝴蝶，她要做標本，用大頭針釘著。

仔細地收藏起來。

卡文迪許一開始嚇了一跳，後來看著她解剖的青蛙，兔子，鴿子，接受了現實。

她要是位堂弟，他會很喜歡她，很樂意帶著她到處去胡鬧的。

他獻寶似的把斑斕的蝴蝶，裝進玻璃瓶，它們在瓶中四處飛舞。

艾麗西亞帶著股審視的冷漠，捧起來端詳。

他怕極了她這樣的目光，又很著迷，深陷其中。

“讓我親一口。”他半開玩笑著說。

她真的側過臉。

他愣住，俯身輕輕地吻了她一下。

心跳雀躍。

“你知道我為什麼選擇你嗎，堂兄！”

艾麗西亞突然說。

威廉。卡文迪許沒反應過來。

她往前走著，繼續著。

“因為你就算不理解我做的事。”她注視著前方，眼睫長長，“也不會反對，但又不是全然的贊同。”

她看他的眼神，跟小貓小狗似的。

卡文迪許一眨眼，跟了過去。

他心下怔忡，不懂為什麼她要說這個。

她的心智比她的年紀要顯得成熟。

但他隨即嘴角揚起，居然有點愉悅。

……

久違的單數日來了。

威廉。卡文迪許糾結了一番，潛進了臥室。

他應該冷落她一番的，但想想她不會在乎，他卻會睡不著。

他覺得他們這樣像偷情。

真該死啊，為什麼他那麼迷戀他的堂妹。

僅僅是因為她成了他的新婚妻子嗎

白天和夜晚的她判若兩人。

他喜歡她情動的模樣。她臉貼著他的胸前，是微紅和滾燙的。