前，他繞著湖邊轉了三圈，思索他們倆的關係。

發展到了一種奇怪的地步。

他沒想明白，但他記得她說她知道，他愛她。

艾麗西亞點點頭，在觀察了他的面貌後，確認這對他的健康沒有影響。

精神上，就說不準了。

飯後她要玩手槍，他遞給她胡桃木鑲銀的那一把。

艾麗西亞以熟練的動作，填彈，倒上火藥，開啟火鐮夾，一套下來行雲流水。

雙手握得穩穩，瞄準了靶心。

“砰”地一聲，差一點正中。

卡文迪許恢復了戲謔的模樣，鼓著掌，“brava，堂妹。你這樣玩槍的好手，不去決鬥可惜了。你能讓所有人聞風喪膽。”

“你沒調校好準星。”

艾麗西亞判斷著，蹙了下眉。

“這不一樣，我是左撇子。”卡文迪許拿過來，流程復原了一遍，左手持住，自信滿滿。

燧石擊發下，鉛彈擊中，更歪了。

“天啊，這是怎麼了”他不可思議。

艾麗西亞用看笨蛋的眼神看著他。

卡文迪許低頭研究著，看著前端，“噢，裝反了。一定是弗朗西斯那小子。”

他認了出來。

“艾麗西亞！”他追了上去。

他每次都這樣追逐著。

艾麗西亞想她應該帶自己的手槍，不要對她堂兄抱有太多期待。

……

“艾麗西亞，堂妹，親愛的，天使。”

他叫著各種稱謂。

艾麗西亞抬起頭，她在寫要帶回去東西的清單。她這一個月收穫頗豐，撿了不少礦石和植物標本，做了三大本期刊的題目，看完了一堆報紙雜誌，還有二十本新書。

至於卡文迪許，她想不到他做什麼了。

“什麼，有話快說。”

“你昨晚，在我說‘我愛你’後的那句話。”

卡文迪許玩著她垂下的髮辮。

他試圖讓她回憶起來，而不止步於床帷之間。

“我知道”艾麗西亞不費工夫想了起來。

他滿懷期待。

“是這樣。”她繼續寫起來。

他露出笑容。

“所以你可以不用再說了。”

艾麗西亞覺得每次都回同一句話好無聊。

卡文迪許的心情還好。

艾麗西亞這樣才正常，她要是突然變了，他都有點不適應了。

……

“你在做什麼”她問他。

畫好的紋章被反覆修改後，終於敲定。

他幹起了另外一件事。

艾麗西亞說著，坐起來看著。她很懶散，習慣下巴搭在人肩膀上。

是一份正在被起草的檔案。

她捏起來看了看扉頁。

“克利福德男爵爵位的分割轉讓！”

艾麗西亞唸了出來。

克利福德男爵是伯林頓伯爵的附屬爵位。

上一代的伯林頓伯爵只有獨生女，男爵爵位傳給了他們共同的高祖母夏洛特。博伊爾女士，伯爵爵位斷代。

卡文迪許的祖父，與其說是繼承了曾外祖的爵位，不如說是被議會審批透過後加封，使得伯林頓的封號被重新啟用。

並從堂兄那裡買下了德文郡公爵府附近的伯林頓大廈。

他得到的反而是未婚叔叔們的財產和議會席位。

因此，克利福德男爵的稱號，仍然屬於艾麗西亞的父親，德文郡公爵。