杏子回家時，家門不遠處停著輛豪華馬車。

她沒在意，正打算進門，馬車裡傳出個熟悉的聲音喚她名字。

杏子走到馬車前，裡頭人熟稔地說，“上來說話。”

她一挑簾，“呀，雲之，越發精神了，怎麼不進家門？”

雲之拉著臉，“你先上來，我哪裡敢往你家去，撇清尚且來不及。”

杏子聽出話中有異，趕緊上車坐雲之對面，“怎麼了？”

“你那個好二哥薛青雲，生意倒騰得頗大。”

“是，家裡把產業都交予他打理，還找了好多族中幫手。”

“有些事利雖大卻不敢亂碰，他做的事我隱約知道些，我也是有些人脈的，別以為是抱到了大腿，到時給人家頂罪都不知道。”

杏子警覺起來，“什麼意思？”

雲之一聲冷笑，“他大約和哪個王孫牽上了線，自以為有了靠山，竟敢動皇家控制的事情，那直接分的是誰的收益？”

“太歲頭上動土，老虎嘴邊拔毛，活膩了麼？不是看在你的份上，我斷不肯來多這一嘴。”

“莫非他動了鹽、林、礦？”杏子追問，經濟她不懂，卻也知道有些東西不許私人經營。

雲之搖搖頭，“具體我不清楚。這個薛青雲野心大得很，我看他是盯上我這個商會首領的位置。”

“說實話同這幫男子交道我也很煩。但這個位置我不坐，他真的坐不了。”

“莫說京城藏龍臥虎，薛家排不上號，就算排得上，你以為商會中只有咱們京師的人？外來戶更厲害呀我的妹妹。”

雲之輕輕拍著杏子的手。

“我同他只是點頭之交，犯不著交淺言深，我怕帶累了你。”她深深看著杏子，“你能不能勸著點，叫他收了手？”

……

杏子接下的這個任務太艱鉅。

她素來不會談判，她處理問題的方式直截了當。

晚上等青連回來，她直接問自己夫君，“你知道二哥手上都做了哪些生意？”

青連奇怪，杏子一向不關心這些事情。

嘴裡答，“不清楚，我哪有空管這些，不過前幾日聽他說今年分紅可不少，比往年多一半，素夏開過全族大會才多久，這個成績，我想母親應該很滿意。咱們要不要一起回去？”

杏子愣怔片刻，突然說，“老太太馬上壽辰，我們準備什麼禮物？”

青連喜歡得快要跳起來。

他一直想緩和母親和杏子的關係，未得如願。

沒想到今日太陽打西邊出來，杏子自己提出要備壽禮，這不就是答應同他一起回去嗎？

“你不必操心，我來準備，你只需同我一起回去就好。你的房間素夏日常都打掃著，就盼你偶爾能回去同她聚一聚。”

素夏是徹底揚眉吐氣了，整個薛家誰見了她不得恭恭敬敬行個大禮。

北府大伯那邊一家上下都記著她的恩。

不是她提出抬了妾室蘭草，那邊還得被南府壓著不知多少時間。

主要幾個堂兄弟從庶出變成嫡出，特別是女孩子，嫡出女子出嫁挑選夫婿選擇更廣。

素夏活在一片恭維中，薛母從前的功勞不再有人提及，大家只把她當做老祖宗老封君看待。

恭敬足夠，卻沒了畏懼。

她那條腿不但廢了，每到冬季就疼痛難忍，還又酸又麻。

只有杏子能幫她止止痛，寶珠被抱回來後，杏子再也不上門。

不敬公婆犯了七出的頭一條。

可偏兒子離不得這個野狐狸。

在薛母眼裡，杏子不過是個平平無奇的毛丫頭。

一個沒教養的勾魂野狐狸，和