一些術士也附和蚡言，“望氣用數者亦以為然”，加之當時北方匈奴有入侵之勢，那時候是竇太皇太后掌權末期，奉行黃老之道，無為之治，漢武帝於是下令停工，堵口工程半途而廢。

瓠子決口後的23年中，黃泛區的範圍日益擴大，人民流離失所、餓殍遍野，漢王朝經濟損失很大。

今年，泰山封禪後，漢武帝親自去看了一眼，觸目驚心，所以回朝後，也下定決心要堵上這氾濫了二十三年的缺口。