漸漸的，姜婉家平日裡半個山下村人都不來的現狀產生了極大的改觀。無論是中年婦女還是年輕姑娘，都喜歡來姜婉家坐坐，姜婉在的時候就聽她講縣衙的事，知縣夫人的事，姜婉不在的時候，就跟徐鳳姑聊天。劉彩雲有一回悄悄跟徐鳳姑說，近來村裡人傳姜婉的流言也傳得少了，自然不是因為知道她的好，知道不該傳謠，只是怕跟知縣夫人交好的姜婉會對因此記恨自己，這才憋著不說了。

對於絡繹不絕的客人，姜婉心情好的時候就理一理，撿些無關緊要的事說一說滿足他們的好奇心，心情不好的時候就不見人。跟謝夫人交好的事讓她頗為受益，而跟謝夫人的接觸下來，姜婉發現自己很喜歡這位雖然已經年近四十，卻還保持著少女般的天真的知縣夫人。謝夫人的天真不是蠢，她只是非常善於看到旁人身上的優點。就比如說姜婉剋夫的名聲，謝夫人說起的時候只會覺得她很可憐，那麼不幸的事都發生在了她身上。漸漸瞭解謝夫人的些許觀念之後，姜婉也明白為什麼謝承疇會成長為那樣一個無神論者了，都是遺傳的。不過她一直都只跟謝夫人有交集，很少見到知縣，有一回無意間在謝夫人那邊碰到知縣，兩人也只是客套地打招呼，之後可能是怕她覺得不自在，他很快就離開了。知縣謝正滄是個儒雅的中年美男子，從他跟他夫人相處時便可看出他十分愛他夫人，家中除了謝夫人之外並無旁的妾室通房。

有時候姜婉去縣城，也會主動去找謝夫人，她越來越將這位夫人當做一位忘年交，很多時候說話也沒那麼顧忌。

雖然羅納的歸期遙遙無期，但姜婉和謝承疇卻已經開始尋找合適的工廠地址了。想到要建一座紡織工廠，姜婉就有些興奮，她這算不算是資本主義萌芽？要是她果真幹出了一番事業，或許後世的史書對她會有淡淡的一筆。

因為謝夫人經常邀自己去縣衙的事，姜婉要離開家就方便多了，以謝夫人為理由，她可以跟謝承疇一道籌備。她自己是不介意自己到處跑的，可這個社會對女性太過苛刻不友好，姜谷歲數又還小，把他推到幕前也沒人會信服，因此最終還是要帶上謝承疇，以他的名義做事會方便許多。謝承疇平日裡閒得很，自然不會拒絕，時常跟姜婉一起跑前跑後，累著了也覺得甘之如飴。

因為羅納還未回來，姜婉目前能做的只有前期籌備，先挑好些備選地址，但羅納不回來自然不會買下。而裝置問題，卻是比工廠地址要複雜得多的事。她找了不少木匠，會做織機和提花機的卻不多，做出的質量也有好壞，她跟著學了些如何使用織機和提花機的方法，親自驗證效果，如此之後挑出幾名木匠，等今後要大規模生產時就找這些人。而織機的女工也不難找，閒賦在家沒工作的女人多的是，到時候只要給得起錢，招來人之後統一培訓就能上崗了。

跟羅納的約定是一到兩個月進行一次通訊，讓考察團裡的人直接送信回來，順道說一下情況。在羅納走的第二個月，也就是年底的時候，他派人回來了，帶回來的話不長，畢竟才剛開始，還沒能找到合適的棉花產地。

裴祐這邊，他天天都在刻苦讀書，早起晚睡，時日一久，他眼底自然就有著淡淡的青。姜婉雖不常主動去找他，可進進出出間基本也能天天見面，有一回就找時間偷偷跟他單獨聊了會兒，要他多注意休息，別累壞了身子。

因為有了跟徐春英的約定，姜婉平日裡只要避開自己的爹孃，去關心裴祐時倒也光明正大了許多。她會時常送些吃的過去，關心裴玉蓮，撞見徐春英時也會噓寒問暖一陣‐‐雖說徐春英對她的態度一直都沒太大改觀，客氣歸客氣，並沒有多幾分親暱，但她並不介意。

冬至，臘八……春節前的幾個節日，山下村都過得熱熱鬧鬧。古代物資匱乏，不像現代人隨時隨地都