在雞鳴犬吠的清晨，沛縣縣衙內卻是一片肅殺的氣氛。劉季此時正站在大堂之上，他的目光如刀，直射向跪在堂下的兩名衙役。他得知自己家人因兩名衙役告密身陷囹圄，憤怒之情如火山爆發，此刻他拔出赤霄劍，準備將這二人就地正法。

衙役甲見狀，嚇得魂飛魄散，他連滾帶爬地跪到劉季面前，涕淚橫飛地求饒道：“劉季，劉季大人，當時情況特殊，我們也是迫不得已才那麼做的，您就饒了我們吧，我們上有老下有小，一家人都指望著我們養活啊！”

而衙役乙卻顯得相對硬氣，他抬頭直視劉季，聲音雖顫抖卻堅定：“劉季，今日你確實佔了上風，你要殺我，我反抗不了。但你想一想，當時的情況，如果我們不把罪責推到你的身上，我們的一家老小就要受到連累。難道只有你有家人，我們的家人性命就如同草芥一般不值一提嗎？”

劉季聽到這裡，手中的寶劍不由得頓了頓，他眉頭緊鎖，目光中閃過一絲猶豫。衙役乙見狀，鼓足勇氣繼續說道：“更何況，你私放徭役是事實，我們回沛縣後不過是如實彙報，你又如何能怪罪於我們？”

劉季聞言，心中一陣翻騰，他將寶劍歸鞘，深吸了一口氣，轉頭看向一旁默默站立的妻子呂雉。

李季問道：“呂雉，你們被困牢獄期間，可曾受過欺辱？”

呂雉沉默片刻後，輕輕搖了搖頭，回覆道：“身陷牢籠，自然比不了家中舒適自由。但好在有蕭何的照顧，我們在牢中並未遭受欺辱。至於這兩個衙役，他們也曾在牢裡給我們送過吃穿用度，雖然他們曾經背叛過你，但如今已有悔意，罪不至死。”

劉季聞言，心中一陣波動。他轉頭看向兩名衙役，眼中閃過一絲複雜的光芒。他沉聲道：“既然我的妻子為你們求情，我今天就不殺你們了。”

兩名衙役聞言，如蒙大赦，紛紛磕頭如搗蒜，感激涕零地謝恩。

劉季卻並未就此罷休，他冷冷地說道：“固然死罪可免，但活罪難逃。今天我就將你們關入大牢，讓你們也嚐嚐身陷牢獄的滋味。待我們的起義軍成了規模，可與朝廷分庭抗衡之時，自會放你們出來。”

說完，他擺擺手，立刻有人上前將兩名衙役押解下去，關入了縣衙的大牢。

此時，外面的天空剛剛微亮，一輪紅日正冉冉升起。就在這時，幾名身著華服的老者緩緩走入縣衙大門。他們步履穩健，神態從容，一看便知是有身份的人物。

有同鄉立刻認出其中一位老者是呂公，他急忙跑進內堂，向劉季報道：“劉大哥，你的岳父呂公來了，他還帶著幾名在沛縣有威望的老人，現已進入縣衙大門。”

劉季聞言，心中一喜。他立刻吩咐道：“快請他們進入大廳，我要親自迎接。”

不一會兒，呂公等人便被請到了大廳之中。劉季迎上前去，恭敬地行禮問好。呂公點了點頭，目光中透露出對這位女婿的讚賞和期待。

劉煓見到呂公，也是起身相迎，兩位老人寒暄一番入了正坐，劉季的哥哥嫂子也紛紛起身為前來的幾位老者讓座。

呂公向劉季說道：“劉季，我昨夜聽說了你的計劃，今日一早，我找老哥幾個商量一番，一起趕來縣衙。若你的計劃成功，我們就力推你為新的沛縣領袖，若你計劃有變，我們在沛縣也都有幾分薄面，或可幫襯一二。”

劉季向諸位老者施禮道：“劉季多謝各位鄉紳的關懷。”

劉季將昨夜發生之事向呂公、及眾多長者大致敘述了一遍，眾人聽後陷入沉默。

時過半晌，有一名鄉紳的笑聲打破了這片刻寧靜，他對劉季讚賞道：“劉季，你不愧是初生牛犢不怕虎，竟能把事情鬧到這般田地。”

呂公再次看向劉季，點頭贊成：“好，劉季，你第一次找我看相那日