“我們回地球吧。”程心輕聲說，在她已經陷入混亂和黑暗的思緒中，這個願望最先浮上來。

“地球確實是一個等待終結的好地方，落葉歸根嘛，但我們還是希望‘星環’號能去冥王星。”曹彬說。

“冥王星？”

“冥王星正處於遠日點，那個方向距二維空間比較遠，聯邦政府很快就會正式向全世界發出打擊警報，大批的飛船都會朝那個方向去，雖然最後的結果都一樣，但剩下的時間會多一些。”

“還能有多少時間？”

“柯伊伯帶以內的太陽系空間將在八至十天裡全部跌落到二維。”

“不在乎這點時間了，我們還是回地球吧。”艾aa說。

“聯邦政府想委託你們做一件事。”

“現在我們還能做什麼？”

“不是什麼重要的事情，現在已經沒有重要事情了。有人提出這樣一個想法：從理論上說，有可能存在這樣一個影象處理軟體，用它處理三維物體跌落到二維的影象，就能夠恢復這個物體的三維影象。我們希望，在以後遙遠的時間裡，能有某個智慧文明從二維的太陽系中恢復我們世界的三維影象，雖然只是死的影象，人類的文化也不至於全部湮滅。冥王星上建有地球文明博物館，原來地球上的相當一部分珍貴文物都存放在那裡。博物館建在冥王星的地下，我們擔心，在二維化的過程中，這些文物與地層物質混雜在一起，結構可能遭到破壞，想讓你們用‘星環’號把部分文物運出冥王星散落在太空中，讓它們單獨跌落到二維，這樣它們的結構就能以二維形式完整地儲存下來，這也算是一種搶救吧……當然，這種事情近乎幻想，但現在，有點事情做總比閒著好。另外，羅輯在冥王星上，他也很想見你們。”

“羅輯？他還活著？！”艾aa驚叫起來。

“是的，快兩百歲了吧。”

“好吧，那我們去冥王星。”程心說，放在以前，這也是一次非凡的航行，但現在什麼都無所謂了。

突然出現一個悅耳的男音：“請問你們要去冥王星嗎？”

“你是誰？”艾aa問。

“我就是‘星環’號，星環號上的ai，請問你們要去冥王星嗎？”

“是的，我們該怎麼做？”

“你們只需要確認，什麼都不需要做，我將完成航行。”

“是的，我們去冥王星。”

“確認為最高許可權指令，執行中。三分鐘後‘星環’號將以1g加速，請注意重力方向。”

曹彬說：“好了，趕快離開吧，打擊警報釋出後，可能會出現崩潰性動亂。我們再聯絡吧，但願還有機會。”沒等程心和aa道別，他就關閉了資訊視窗，這時候，她們和“星環”號顯然不是他最關切的事。

從舷窗中望出去，遠方太空城組合體的外殼上出現了幾處藍色的反光，那是反射的“星環”號推進器發出的光芒。程心和aa向球形艙的一側落下去，她們感到自己的身體漸漸沉重，加速產生的重力很快達到1g。等到身體仍然虛弱的她們能夠站起身來，再次透過舷窗向外看時，發現整個木星都在視野中了，但木星仍然很巨大，它變小的速度肉眼看不出來。

起航後，程心和aa在飛船ai的引導下開始熟悉“星環”號。與它的前身一樣，這一代“星環”號仍然是一艘小型恆星際飛船，最大的乘員數是四人。飛船上的大部分空間被生態迴圈系統所佔據，按照常規計算，生態系統具有很大的冗餘量，幾乎是用可以維持四十個人的容量來支援四個人的生活。生態系統做成相同的四個，聯通執行並互為備份，如果其中一個意外壞死，可由其餘的資源再次啟用。“星環”號的另一個特點是可以直接在中等質量的固態行星上降落，在恆星際飛船中，這