林牧說道：“哥，為何不進來？”林恩燦笑著邁步入內，在一旁的椅子上緩緩坐下，目光柔和地打量著林牧，說道：“瞧你這一臉疲憊，這次出征可受苦了。”

林牧靠在浴桶邊緣，微微搖頭，神情間滿是釋然：“皇兄，戰場上雖艱險，但一想到身後是萬千百姓，便覺得一切都值得。而且，能為大朝立下戰功，護得邊境安寧，我心中滿是自豪。”

林恩燦微微頷首，眼中滿是讚許：“你能這麼想，朕很欣慰。此次你巧用計謀大敗蠻族，不僅展現了你的軍事才能，更讓朝堂上下對你刮目相看。” 他頓了頓，接著道：“不過，這也讓朕意識到，朝堂之中尚有許多人才未被髮掘，日後定要廣納賢才，為大朝的繁榮奠定根基。”

林牧坐直身子，眼中閃過一絲興奮：“皇兄所言極是！我在軍中時，便發現有不少士兵頗具謀略與膽識，只是缺乏晉升的機會。我們不妨設立一些選拔機制，讓真正有能力的人能脫穎而出。”

兩人你一言我一語，熱烈地討論著朝堂的人才選拔、軍事建設以及民生髮展等諸多事宜。不知不覺間，話題又轉到了西域公主。林恩燦微微嘆了口氣，說道：“雖說與西域公主的那段糾葛已然平息，但此事也讓朕明白，身為帝王，一言一行都關乎國家的穩定與和平。”

林牧若有所思地點點頭：“皇兄，感情之事本就複雜，更何況你身處帝王之位。只是希望西域公主往後能尋得自己的幸福。”

林恩燦望向窗外的月光，目光深遠：“朕已派人多加照拂，只盼她能在長安安穩度日。”

待林牧洗漱完畢，兩人移步至庭院。月光如水，灑在二人身上。林恩燦拍了拍林牧的肩膀，語重心長地說：“往後的日子，朝堂之上還有諸多挑戰，朕希望你能繼續輔佐朕，共同守護好大朝的江山社稷。”

林牧鄭重其事地點頭，眼中滿是堅定：“皇兄放心，牧定當竭盡全力，不負皇兄所託，不負百姓的期望！”

長安城中，燈火輝煌，夜市熱鬧非凡。林牧與林恩燦在便服出行，感受著這人間煙火。行至一處茶攤，正準備坐下喝茶，突然，人群一陣騷亂。只見一個身著黑衣的女子，身姿靈動，在人群中飛速穿梭，身後還跟著幾個神色兇狠的大漢，一邊追一邊喊：“小賊，看你往哪兒跑！”

林牧和林恩燦對視一眼，都看到彼此眼中的疑惑。這黑衣女子身形嬌小，面容稚嫩，有著一張童顏，看著不過十六七歲，可舉手投足間卻透著一股與年齡不符的幹練與敏捷。

林牧按捺不住好奇心，一個箭步衝上前，想要攔住女子的去路。女子見勢，腳下輕點，竟如燕子般輕盈地躍上了一旁的屋頂。林牧也不甘示弱，施展輕功追了上去。月光下，兩人在屋頂你追我趕，一時間瓦片輕響。

林恩燦則在下方，靜靜地看著這一切。他注意到，女子雖在逃竄，卻始終沒有慌亂，那雙明亮的眼睛裡透著一股倔強。

最終，林牧在一處偏僻的小巷子裡堵住了黑衣女子。女子背靠著牆，警惕地看著林牧，手中緊握著一個包裹，似乎那是她誓死也要守護的東西。

“你究竟是誰？為何被人追趕？”林牧問道。

女子抿了抿唇，沒有回答。這時，追趕的大漢們也趕到了，看到女子被堵，臉上露出得意的笑容：“小賊，這下看你還往哪兒跑！把東西交出來，饒你不死！”

女子卻將包裹護在胸前，眼神堅定：“休想！這東西你們別想拿走！”

林牧側身擋在女子身前，目光銳利地掃向那幾個大漢，沉聲道：“光天化日之下，你們追著一個姑娘不放，成何體統？”大漢們一愣，為首的那個滿臉橫肉的傢伙惡狠狠地瞪著林牧：“小子，少管閒事！這小賊偷了我們主子的東西，今天必須把東西交出來！”

林