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荀攸捻鬚微笑，表情甚是鎮定：“在主公從洛陽回軍時。我兄荀諶已經星夜兼程前去北平，現在想必已經到達北平而公孫瓚業已出兵，而鄴城那裡傳送緊急軍情是用飛鴿，兩日內呂布必定能收到鄴城的急報。我斷定，呂布在五日內必定退兵。”

袁紹愕然地看著荀攸：“未得本公的批文。荀諶前去幽州如何取信公孫瓚？”袁紹身為世家貴胄之後，最重視的就是面子，荀諶荀攸兄弟的所作所為雖然會化解呂布帶給他的困境，但袁紹一點都不感激荀氏兄弟，反倒是非常惱恨，因為他們做這些事根本沒問過自己，實在讓自己的臉面沒處放，但一向以寬厚示人的袁紹極力壓制自己心裡的不滿，臉上硬是擠出如沐春風狀。

荀攸便將前後經過一五一十地說了一遍。

原來在袁紹從洛陽慘敗歸來後，荀攸預料到呂布必定會興師討伐荊州，便向兄長荀諶提議要去給袁紹獻策，讓他引公孫瓚入侵冀州以解荊州之困，荀諶認同了荀攸的計策，便去刺史府獻策，誰知此時的袁紹因敗於呂布十萬大軍全軍覆沒覺得沒臉見人，龜縮在刺史府裡是誰都不見，荀諶連續去了七八次都被門衛攔在外面，根本見不到袁紹的面，計策根本獻不出來，而時間距離荀攸估計的呂布出兵時間越來越近。…；

荀諶只好回府跟荀攸再商議一番，荀攸便建議荀諶先去勸服袁紹的長子袁譚，袁譚被荀諶說服，前去面見袁紹，將荀攸荀諶說得計策當成他自己想出來的計策，像獻寶一樣地獻給袁紹，袁譚還沒說兩句，就被袁紹轟出去，因為剛剛戰敗的袁紹自尊心分外地強，另外袁紹一直看不起曠野粗疏的公孫瓚，根本羞於向公孫瓚結盟。

袁譚退出刺史府，心裡一直琢磨荀諶跟自己說的情況，越想越覺得呂布打過來的可能性大，父親十萬大軍都被呂布輕鬆消滅，呂布若傾發大軍來攻襄陽，恐怕剩下的那些還不如原來那十萬大軍精銳的其他荊州軍抵擋不住，到時荊州被呂布佔領，父親袁紹被呂布消滅，做不了皇帝，那自己也做不成皇帝了，想到這裡，袁譚急不可耐，便去找荀諶商議。

荀諶見袁譚都被袁紹轟了出去，也想不出什麼好主意，便又去問荀攸，荀攸便建議袁譚從刺史府裡偷得印璽，編造公文，袁譚為了荊州不至於被呂布佔領，只得冒險偷出印璽做了公文，荀諶以能言善辯著稱於世，歷史上就是他忽悠韓馥讓出冀州給袁紹的，這次他也當仁不讓地去了幽州北平面見公孫瓚。

荀諶一行十數人，帶了三十多匹馬，扮作客商，星夜兼程，馬不停蹄地趕去北平，荀諶到了北平便恢復袁紹謀士和荀家子弟的派頭，見了公孫瓚後，隻字不提袁軍在洛陽被呂布擊敗全軍覆沒的訊息，而這個訊息也尚未傳到北平，荀諶先遞上厚禮，再遞上編造好的公文和書信。

公孫瓚看到厚禮後，甚是高興，那個向來不把他放在眼裡的袁紹派人給自己送禮，公孫瓚感到十分榮光，便懷著極大興趣地看起公文和書信。

在荀氏兄弟編造的公文和書信裡，奉承公孫瓚對抗鮮卑展現的英武果斷，又故意貶低公孫瓚在幽州的政敵劉虞對鮮卑採取的綏靖政策，還給公孫瓚開出空大的許諾：“若是公孫瓚奪取了鄴城，袁紹便聯合袁家遍佈天下的門生故吏推舉公孫瓚為大將軍。”

汝南袁家門生故吏遍佈天下，勢力甚是龐大，由他們支援，自己的勢力就不再侷限於北平郡了，面對這樣的誘惑，公孫瓚心動了，但公孫瓚心裡又泛起猶豫，因為他恐懼呂布中央軍的戰力，他參加過討董聯盟，見識過呂布中央軍面對西涼騎兵時表現出的恐怖戰力，以至於後來他麾下大將田楷參與漁陽田家對抗呂布的戰爭，田楷全軍覆沒田楷本