周先生又嘆了一口氣，接著說道：“我太太從小裹腳，這麼多年下來，腳骨早已變形。‘放足’二字，說的容易，做起來何其艱難。 我夫婦從老家到了上海，便嘗試解開束縛，也買了正常的鞋子，慢慢習慣。一開始在旅店中還好，我們只在房間裡練習。只是上船那日，我和她在甲板上散心，路過之人都看她的走路姿勢竊竊私語。有幾個年輕人更是過分，說我太太的腳已然是廢了，又何必假裝，如此洋不洋土不土的，反倒是個四不像。我太太聽了難過，後面就把自己關在屋子裡苦苦練習，非必要不出門。你來的這幾日，你在的時候，她就坐著休息，等你一走，她就開始練習走路。她太心急了些，這才導致受傷。她不肯讓我看，又不肯找人幫忙，拖了兩三天，就嚴重了起來。”

方南雪心下了然，她至今記得剛剛在嘉源中學入學時，就討論過這個話題，只是她那時候對‘裹腳、纏足’這樣的事情的認知僅僅來自於書本和別人的嘴裡，她覺得這件事情是糟粕也是習俗，只能順其自然的慢慢改變。可是當她親眼看到那和正常的腳骨完全不一樣的彎折時，她才知道自己錯的有多麼的離譜，如果自己是帶著這樣的一雙小腳該如何走出清水鎮，又如何能有勇氣踏上這艘去往國外求學的輪船。

她沉默了，再開口時，出乎了周太太的意料：“周太太，你其實心裡知道，這不是你的錯。裹腳這件事情，是在你還不能掌控自己的時候發生的。它的發生，代表的是這個社會里，女性所處的弱勢地位，是宗族禮法之下幼童對父母命令的不可反抗；是豆蔻年華議親之時對男權病態審美的無力更改；是哪怕身體長到成熟之時對自己命運的不能掌控；是為人妻為人母之時仍不能有屬於自己的想法；是女人在四方的院牆之中對命運的絕望。你是受害者，而加害者，不單單是逼著你纏足的那些人，更有在你試圖掙扎反抗命運的時候，惡意攻擊你，讓你放棄的那些人。”

方南雪給周太太倒了杯水，繼續說：“他們攻擊你，讓你放棄。不是因為他們覺得你的做法對或者不對，只是因為他們覺得說了你，他們就正義了、清白了、乾淨了。就彷彿這些千千萬萬被纏足的女子，被關在四面院牆裡生死任由他人處置的女子的苦難和他們沒有關係。他們是為了透過攻擊你，獲得他們自己心裡的滿足，或者假裝出自己是一個新時代的進步人士這一表象，從而獲得一些社會地位。這樣的人，在這個時代有很多，我們不能因為那些惡毒的語言就放棄自己的堅持。周先生學識淵博又與時俱進。想來他應該也是一直這樣勸解你的。你知道他說的對，所以你在努力的適應把腳放開，學習以正常的姿勢走路。只是你心裡害怕，所以你把自己藏起來，悄悄的進行這一切。”

方南雪是同情周太太的：“你想要在自己能夠獨立行走的時候再出現在世人的面前，這個想法沒有錯。可是你有沒有想過，這世道有千千萬萬個女子和你是一樣的命運，很多的女性都不如你有一個開明的丈夫。可是這些女性她們會不會也想解放自己呢？她們在試圖尋求解救自己的辦法的時候，是不是也無助和迷茫？如果，我是說如果，你這一切的樣子都是展示於世人之前，那那些同樣在尋求解救自己的女子看到了，是不是可以更加相信自己的想法沒有錯。是不是就多了一層信心。是不是在被人質疑的時候，可以坦蕩的說，你看，她也是這樣子的，她們都是這樣子的。她們都可以，我為什麼不可以。”

周太太看著方南雪，除了丈夫，沒有其他人跟她說過這些。丈夫的朋友，那些所謂的讀書人，每次見她，都在抨擊她的雙腳，抨擊她那些舊式的習慣。她想改變，可是婆婆壓制著她，說整個宗族沒有不纏足的媳婦，若是讓人知道她放了足，怕是要開祠堂、請家法，連帶著她的丈夫也要受到遷怒。她曾經見過違背了族規被押在祠堂受審的人，那個人在被驅逐