子，我是嫡幼子，平素受盡家中寵愛，任性妄為。當時家裡出了事，我幫不上忙，還是靠雲氏這層關係，才由誠王與莊相聯名保下一條性命。”

“文昌侯府世代從文，我父侯雖不如莊相受盡愛戴，但在朝中人人也尊敬三分，手中又無實權。除了放些高息之外，平素老實本分，唯獨在奪嫡之事上押錯了人……”

多年以來，沈予刻意避談這段往事，將其中辛痠痛苦深深埋在心底。他原以為今日提起，自己必定會憤怒、會難過、會激動，但沒有，此刻他心中很是平靜。

即便起了波瀾，也是因為擔心出岫，與文昌侯府的興衰榮辱無關了。

“明氏是後族，右相明程把持朝政多年，做了多少傷天害理之事？買官賣官、搜刮民脂民膏，我抄家辦差時你就跟在我身邊，一切都是親眼所見。難道我文昌侯府不比明氏清廉正派？我又為何不去找天授帝報復？”

沈予這話是說給清意聽，也是在堅定自己：“聖上對明氏夠寬容了，只處置了前皇后和右相，至少給子女留了生路；我家可是滿門抄斬，除我之外沒留活口……”

沈予遠目望向城門上“煙嵐城”三個大字，最後說道：“勝者為王，敗者為寇，既然選擇出仕，便要擔負得起朝堂風險。誰若想子孫後代長盛不衰，才是違反了官場定律，天下沒有這等美事。”

“可是雲氏就興旺了幾百年……”清意試圖反駁。

“你可曾見過雲氏出仕了？即便干政，他們也從不擺到明面兒上。”沈予分析得很透徹：“你只看到雲氏長盛，卻不知其背後艱難。再者言，每一代離信侯皆是文韜武略，品行端正，這種香火傳遞才是興旺的根本。只可惜放眼天下，沒幾個世家能保證每一代子孫成器成材，明氏亦然。”

“侯爺……”聽到此處，清意竟是忍不住想要落淚：“您真的跟從前不一樣了。我……真為您高興！”

“我二十八了，你當我還是個紈絝子弟嗎？”沈予很坦然地接受稱讚：“這些年經歷大起大落，我若再不有所改變，父侯地下有靈也不會瞑目。”

至此，清意彷彿才被說動了，面上的猶疑之色更加明顯。他口中喃喃念著那句“勝者為王、敗者為寇”，竟似入了魔障，不知停歇。

沈予見狀唯有再勸：“每當你復仇之意怒起，大可與我比對，難道你比我還慘？若是人人都心存復仇之念，容不得一丁點兒負心背叛，那我是不是該殺了你？或是你現在就殺了我？”

此話一出，沈予當真從懷中取出一把匕首，神色鄭重地遞給清意：“我只給你一次機會，這匕首削鐵如泥，你衝我咽喉處一刀下去，我必死無疑。”

猛然間，清意被那匕首上的寶石光澤晃了眼。這把匕首……他認得！小巧精緻、寒光冷冽、柄身上還有一顆綠寶石！

五年前的往事如同潮水一般席捲而來，立刻佔據了清意的全部心神。當時他沒日沒夜守著沈予的宅子，是出岫夫人看他為人忠心，不僅給了他一筆銀子，還派人送他進京。臨行前，她親自將這把匕首交給他，囑咐他進京轉交沈予！

若要當真說起來，這兩人才是他的恩人。沈予給他銀子“安葬父母”，出岫夫人給他生路進京侍奉……

清意顫抖著抬起右手，從沈予手中接過匕首，終於潸然淚下……

八年主僕情分，五年貼身隨侍，比他跟在明璋身邊的時間更長！誰待他更親更好，他又不是傻子，怎會分辨不出來？

勝者為王，敗者為寇，既然選擇出仕，便要擔負得起朝堂風險。誰若想子孫後代長盛不衰，才是違反了官場定律，天下沒有這等美事……

沈予說得太對了！臣與君鬥，如何能鬥得過？況且大公子勢單力薄，還是為了洩一己私憤……子孫沒有走上正途，又怎能讓家族長盛不