「這個價碼會不會開得太高啊！」有人立刻出聲，認為這簡直像搶走銅板後再塞個銀幣給對方。

原本特遣隊行動中的軍官每週享有二十杯酒的配給，士官八杯，士兵三杯，現在的提議是一天就給士兵之前一週份量的酒類配給。

戰鬥前後通常也會給士兵飲酒以激勵鬥志，除此之外就只有夜晚警戒人員能在執勤前後各得到半杯酒禦寒，有不少人在癮頭髮作時，願意為這杯酒而在寒風中站上半夜。

「不行，這樣會有問題的，每天供應三杯酒的話，一定會有設法交換或購買別人配額的情況，也有可能先存起來，然後一次喝個痛快。到時候必會出現許多酒醉誤事的人。」負責維護紀律的謝布林最先反對，有幾個人跟著附和。

但是接下來的發言卻讓大家啞口無言了一陣子。

「不用擔心這種問題，要是有人喝醉了，把他丟在路旁等我來處理就行。醒酒的方法有很多，萬一真的清醒不過來，我也會負責埋好的。」說話者的語氣十分平靜。

（雖然這種事我早就想到，可是聽見他最後那句話，還是會有種心驚肉跳的感覺。）在場者有類似想法的並非少數。

會議結束後，諾修將談判工作指派給目前頭腦最清楚的那三人。

穆負責估算所需的物資數量開出清單，謝布林則研討交付的方式和細節，而當鎮長見到維黛安時則有些吃驚。對於這種反應三人都能理解，就是認為特遣隊中沒有女人，所以才會提出那種條件做為有利的談判籌碼。

看到物資清單後鎮長皺起眉頭，糧食和錢他們已經準備好，但臨時要準備那麼多酒就有些麻煩。可是穆堅持錢可以少付些，酒卻絕對要湊出來，他也只好唯唯諾諾地答應。

要和維黛安談送女人過來的事讓對方顯得很尷尬，面對這種身段豐滿性感又容貌豔麗的美女，他原本想好的吹噓之詞都派不上用場。

倒是女騎士先開口，「隊伍裡有好幾千個男人，而且不可能一直耗在這個地方，不管你要送幾個人來，告訴他們有什麼重要東西就隨身帶著，那些女孩會跟著我們一段日子，等時間差不多了就會讓他們離開。」似乎是對鎮長的做法感到厭惡鄙視，維黛安的口氣態度相當冷峻。

最後和謝布林商談交付方式和細節是談判中最順利的部份，正直的騎士提出的要求都很合情合理，也沒有給對方臉色看而讓鎮長覺得輕鬆不少。

因為不用進鎮搜掠，特遣隊直接在鎮外紮營，並且將會議中決定的事向大家宣佈，士兵們在歡呼之後錯愕，然後再次歡呼，最後當穆在會議上的話被複述時現場鴉雀無聲。

維黛安親自率領一隊騎兵和雪橇去接人，鎮長領著二十多名女性出來，年紀從十七、八歲到三十多的都有，髮色容貌各不相同，唯有北國女子特有的白晰肌膚是相同之處。

看到來接他們的隊伍中有不少女性，讓這批來自鎮上的婦女有點安心，可是女騎兵們每個都提著長槍、配帶軍刀又讓他們有些驚疑。

「在接管之前，我有幾件事要調查，你們一定要誠實回答，不可以有任何隱瞞。」騎在馬上的維黛安刻意用溫柔的語氣說。

「你知道來這裡是要做什麼嗎？」他用手指著看來最年輕的女孩問。

被詢問的人漲紅了臉，支支吾吾的說不清楚話，連問三個都是相同情形。

「看來是都知道了。」維黛安掃視過那些女人的反應後說，他們當中有些體態較豐盈，神情也輕鬆自然許多，大概本來就是做習慣這行的。而那些相對瘦弱的，不是低著頭就是東張西望、坐立難安，應該是被威逼或利誘而來的孤苦女子。

「那麼…你們當中有處女嗎？」聽到這種問題，這些女人先是驚愕，隨即左右張望，就連原本低著頭的也偷眼瞧向別人