向淡青色的天空，眼前忽地浮現出一個淡遠清雅的身影，不禁雙眸一黯，眉間湧上鬱色。

寒風吹動他的廣袖，讓他的身姿越顯蕭瑟。許久，他才低低地嘆了一聲，轉身進殿。

小院裡，牽牛花爬過了竹籬牆，藤蔓纏繞，葉子嫩綠得象要滴出水來，陌生，似乎又熟悉的場景。

梳著雙丫髻的小小女童吃力地提著大水瓢，從木桶裡舀起一瓢水，蹲在菜地前澆水。澆完了一塊菜地，已經滿頭是汗，她站起來，用袖子擦了擦頭上臉上的汗珠。穿著青色粗布衣裙的青年女子坐在廊下織補衣裳，不時抬頭看她一眼，嘴角有著溫柔的笑。

竹籬門被“吱呀”推開。

“爹！”女童丟下水瓢，撲入青年男子的懷中。青年男子將她舉過頭頂、騎在肩頭。

轉眼之間，又變成了一個暴雨傾盆的下午，青年男子躺在竹椅中打盹，右臂攬著女童，竹椅搖啊搖，他手一鬆，女童側翻在地，耳朵被地上放著的剪子劃出一道長長的血印。

青年男子正將女童抱在手中哄著，外面忽然喧鬧起來，有人在敲鑼大叫，“決堤了！決堤了……”

滾滾的波濤中，女童趴在一根梁木上，驚恐地大哭。她在暴風雨中竭力睜開雙眼，想找尋到爹孃的身影，可是天地之間，唯有呼嘯的風雨、滔天的洪水……

忽然，滔天洪水又變成了鋪天蓋地的油菜花地，幽藍的天空下，她在驚恐失措地奔跑、奔跑、奔跑！她氣喘吁吁地抬起頭，長堤上，騎士拉住雪白的座騎。他看見她了，向她伸出了手。

她在洪水裡拼命地向他游去，離他越來越近。

終於，她抓住了他的手。他看著她燦爛地笑了，反過手來，將她的手緊緊握住，彷彿——

今生今世，再也不會鬆開。

她安心地讓他握著，讓他帶著她離開滿天風雨，靜靜地閉上了倦極的雙眼……

破曉前，薛蘅睜開了雙眼，正看到窗外透進來淡淡的青黛色。

她微微地動彈了一下手指，右手果然被一雙溫暖的手握著。這一瞬間，她不敢再動彈，是那個混亂的夢境，還是真實存在著的溫暖？

依在床邊打盹的謝朗卻馬上驚醒，他猛地睜開雙眼，正望上薛蘅迷濛的雙眸。

“蘅姐！”他脫口而呼。

她望著他，嘴唇微微翕合。

“蘅姐……”他喜極而泣，伸出手去，似是想觸碰一下她的面頰，可又停在半空，彷彿怕一碰觸，她的雙眼又會重新闔上。

待她嘴角微微地扯了一下，他才知道這不是幻覺，喜得一顆心幾乎要跳躍而出，一時手足無措。忽想起薛忱的叮囑，忙取了藥丸過來，細細碾碎，和著溫水喂入薛蘅口中。薛蘅嚥下藥，過了一陣，終於能微弱地出聲，“你……”

“蘅姐，你剛醒，別多說話。”

薛蘅慢慢地側頭，轉動眼珠環視四周。謝朗連忙解釋，“這裡是太清宮的雲臺，你受的是內傷，不能移動，陛下便讓你在這裡養傷。那天你昏過去後，左總管趕到刑場將我救下。後來他替你續上心脈，陛下命宮中的太醫，不論花什麼代價，都要將你救過來。再後來，二師叔趕回了京城，他和太醫們一起替你治療，說你過了元宵就能醒過來，二師叔說得真準，蘅姐……”

他歡喜得不知如何說下去，看著薛蘅，有一種不真實的恍惚感。

薛蘅嘴角一彎，雙眼闔了一下，又睜開來。

謝朗見她目中露出徵詢之意，想了想，忙道：“蘅姐，你放心，二師叔他們都平安回了京城，就是紅菱妹子受了點輕傷，不過也好得差不多了。一切都真相大白，張保下了獄，擬了秋後處斬。不過——風桑趁人不備，在獄中自盡了。但他自盡前也都招認了，因為私自倒賣軍馬軍糧牟取暴利，被